衰老影响着每个人,没有任何区别。因此,不难理解为什么科学界对这种情况如此关注。最新(非常好的)消息是,加拿大的一组科学家发现,端粒在细胞衰老中发挥的作用与之前认为的不同。
抗衰老生物学的主要关注点之一是所谓的端粒。这些“垃圾”DNA 片段形成了一种“帽子”,位于染色体末端,可在细胞分裂时保护重要的遗传信息免受损坏。但是,每次细胞分裂时,一段端粒都会受到侵蚀,当端粒变得太短时,细胞就会完全停止分裂,进入一种称为衰老的休眠状态。这些衰老细胞的积累会导致许多与衰老相关的症状,例如虚弱和与年龄相关的疾病。
这个模型的意义是什么?
端粒起到预防性保护作用: 一旦它们被消耗掉,它们就会向细胞发出停止分裂的信号。 但有证据表明,细胞分裂可以持续多达五个功能失调的端粒。 所以? 它是如何工作的? 显然有一些东西我们忽略了。
对于这项新研究,研究人员蒙特利尔大学 他们研究了正在发生的事情。他们在实验室的一群细胞中重现了细胞衰老,导致所有端粒功能失调。然后,他们仔细观察每个细胞内发生的情况。
研究小组发现端粒 它们似乎不会提前停止细胞分裂以防止对基因组的损害。 触发细胞衰老的是这种对基因组损伤的累积。
端粒,视角的改变
“最令人惊讶的是,在真正进入衰老之前,细胞会进行最后一次分裂,”他说 弗朗西斯·罗迪尔,该研究的作者。 “端粒功能障碍引起的细胞分裂非常不稳定,最终会产生遗传缺陷。 与流行的看法相反, 衰老细胞具有异常的基因组。 这就是我们在研究中展示的内容。”
这一发现使我们与当前的模型相距甚远:端粒长度仍然与老化,找到修复它们的方法可能会导致新的疗法,但它们的作用看起来不同。
该研究已经 发表在杂志上 核酸研究。