这就是科幻小说《星际迷航》系列中想象的“纳米机器人”或微型机器(大小约 50 纳米),将其注入患者的循环系统中,重建受损组织,消除病毒等病原体,耐药细菌甚至根除癌症。
不幸的是,经济因素常常阻碍有积极性的研究人员的想法和创新动力:没有人投入资金,研究仍停留在纸面上。这种情况尤其发生在像意大利这样的国家,这些国家的科学研究的削减削弱了我们科学家的积极性。
幸运的是,乔治亚理工学院的研究并未实现这一点。 在接下来的四年中, 3万美元的融资由电子工程学教授IanAkyildiz领导的小组将进行多学科研究,微生物学家还将研究细菌菌落如何相互交流。 Akyildiz说:
«大多数现有的纳米级设备都是原始的。 但是,通过为他们配备交流技能,此类设备可以协作并形成集体智慧。 我们意识到自然已经拥有了所有这些纳米机器。 人细胞是纳米机器的完美例子,细菌也是如此。 因此,对我们来说最好的选择是检查细菌的行为,了解细菌如何相互交流,并重用这些解决方案来发展未来纳米机器之间的真实交流。”
细菌利用化学信号通过称为 群体感应,它允许一群单细胞微生物像多细胞生物一样工作。微生物学家开始学习细菌的“语言”以及这种细胞通讯控制哪些活动。许多致病细菌利用群体感应来激活宿主生物体中的毒素。一些研究人员正在研究治疗方法,以中断传染性细菌的群体感应。同一研究小组的生物学助理布莱恩·哈默 (Brian Hammer) 表示:
“您体内的单一病原细菌不可能杀死您; 但是当他们彼此交流时,整个团队通过化学交流来协调这种协调的行为,最终结果是他们将充当协调良好的军队,杀死他们的主人。 因此,我们可以以积极的方式重用相同的信息,以利用它来发挥我们的优势,并共同理解其局限性»
什么可以让细菌交流并让其他细菌倾听?应用于网络的信息论算法将尝试模拟此类通信系统。在项目四年结束时,团队希望 演示了基本的基本理论,这些基本理论解释了纳米机器如何进行通信并最终将其复制用于医疗用途。 对于纳米技术的介绍 意大利翻译 这本书 创造引擎 由Estropico.org的Eric K. Drexler撰写。