当它们彼此相互作用时，诸如植物和动物之类的活生物体会在周围环境中丢失DNA。 近年来，这种环境DNA（称为eDNA）已成为重要的工具。 例如，它可以帮助科学家识别在不同环境中发现的物种。
但是，尽管到目前为止，已经提出了许多环境样本，包括土壤和空气，作为eDNA的来源，但大多数研究都集中在从水中收集eDNA。
从空气中收集的环境DNA
在这项概念验证研究中， 发表在杂志上 PeerJ，研究人员调查了是否可以从空气样本中收集eDNA并将其用于识别动物物种。 他们首先从一个装有裸mole鼠的房间里采集空气样本，然后使用现有技术验证采样空气中的DNA序列。
注意如何 异头颅龟，是生活在地下殖民地的一种社会啮齿动物。
研究小组使用这种方法显示，空气采样可以成功检测房间内的鼠鼠DNA。 科学家还发现了空气样本中的人类DNA， 暗示了这种采样技术在法医应用中的潜在用途。
研究的影响
医生 伊丽莎白·克莱尔伦敦玛丽皇后大学的高级讲师，该研究的第一作者说：“ eDNA的使用已成为科学界越来越感兴趣的话题，特别是对于寻求有效和非侵入式解决方案的生态学家或环保主义者而言。 监测生物环境的方法。 在这里，我们提供了第一个公开的证据来证明eDNA 动物 它可以从空中收获，为在难以到达的环境（例如洞穴和洞穴）中调查动物群落提供了更多的机会。”
该研究小组目前正在与行业和第三部门合作伙伴合作，以实现该技术的某些潜在应用。
最初试图确定这种方法是否可以用于生态评估的尝试现在已经变得越来越多。 环境DNA在法医学，人类学甚至医学中都有潜在的应用
伊丽莎白·克莱尔伦敦玛丽皇后大学高级讲师
环境DNA的可能应用
除了法医和环境方面的应用外，在不久的将来还有非常有趣的应用程序。 例如，环境DNA分析可以帮助我们更好地了解空气传播疾病（例如COVID-19）的传播。 目前，社交疏散的指导方针是基于物理原理和对病毒颗粒可以移动多远的估计，但是通过这种技术，我们实际上可以对空气进行采样并收集现实世界的证据来支持这些指导方针。
