当植物和动物等生物体相互作用时，它们会将 DNA 释放到周围环境中。近年来，这种环境DNA（称为eDNA）已成为一种重要的工具。例如，它可以帮助科学家识别在不同环境中发现的物种。
然而，尽管迄今为止，包括土壤和空气在内的许多环境样本已被提议作为 eDNA 的来源，但大多数研究都集中在从水中收集 eDNA。
从空气中采集的环境 DNA
在这项概念验证研究中， 发表在杂志上 PeerJ，研究人员检查了是否可以从空气样本中收集 eDNA 并用于识别动物物种。他们首先从饲养裸鼹鼠的房间采集空气样本，然后使用现有技术测试空气样本中的 DNA 序列。
注意如何 异头颅龟，是生活在地下殖民地的一种社会啮齿动物。
使用这种方法，研究小组证明空气采样可以成功检测房间内的鼹鼠 DNA。科学家还在空气样本中发现了人类DNA， 暗示了这种采样技术在法医应用中的潜在用途。
研究的影响
医生 伊丽莎白·克莱尔伦敦玛丽女王大学高级讲师、该研究的第一作者表示：“eDNA 的使用已成为科学界越来越感兴趣的话题，特别是对于研究高效和非侵入性解决方案的生态学家或自然资源保护主义者来说。监测生物环境的方法。在这里，我们提供了第一个发表的证据来证明 eDNA 动物 它可以从空气中收集，为研究洞穴和洞穴等难以到达的环境中的动物群落提供了更多机会。”
研究团队目前正在与行业和第三部门合作伙伴合作，将这项技术的一些潜在应用变为现实。
最初试图确定这种方法是否可以用于生态评估的尝试现在已经变得越来越多。 环境DNA在法医学，人类学甚至医学中都有潜在的应用
伊丽莎白·克莱尔伦敦玛丽皇后大学高级讲师
环境DNA的可能应用
除了法医和环境方面的应用外，在不久的将来还有非常有趣的应用程序。 例如，分析环境 DNA 可以帮助我们更好地了解 COVID-19 等空气传播疾病的传播。 目前，社交距离准则是基于物理学和对病毒颗粒可以移动多远的估计，但通过这项技术，我们实际上可以对空气进行采样并收集现实世界的证据来支持这些准则。
