科学家们第一次能够准确测量人类染色体的质量。
使用英国国家同步加速器科学设施的强大 X 射线源, 钻石光源,物理学家能够确定人类细胞中所有 46 条染色体的个体质量。
好奇心
两年前,钻石光源就已经出现在 Futuroprossimo.it 的页面上。在那一次,这个强大的仪器成功地“读取”了赫库兰尼姆仍然关闭的非常古老的纸莎草纸的内容。
结果发现,染色体的质量明显高于预期(比其中所含 DNA 高约 20 倍)。依靠什么?研究人员说,染色体内的其他元素有额外的质量。 未知元素,尚待发现。
染色体重 242 皮克
“这是我们第一次能够精确测量染色体的质量,”生物物理学家说 伊恩·罗宾逊(Ian Robinson) 来自伦敦大学学院。
我们的测量表明,我们每个细胞中的 46 条染色体重 242 皮克(万亿分之一克)。 它比我们预期的要重得多assimo,表示多余的质量。 一团此刻莫名其妙。
什么是染色体
染色体是小包 的DNA 可以在活生物体的细胞核中找到的丝状体。
每对都含有一个 DNA 分子,而 DNA 分子又包含该生物体发育和生命的遗传指令。人类总共有 23 对。准确地说,它们是 22 对编号染色体(常染色体)和一对性染色体。
染色体防止 DNA 分解,有助于在细胞复制过程中维持其结构。
它们最初是在 XNUMX 世纪被发现的,从那时起科学家们对它们的作用有了很多了解,但也有很多我们不了解的事情。
测量染色体质量的研究
在这种情况下,科学家们使用称为同步加速器的粒子加速器来产生强大的 X 射线束。当这些 X 射线穿过染色体时,它们的衍射会产生干涉图案,科学家们用它来创建自己的 3D 重建。高解析度。
研究人员对处于中期(细胞周期中染色体浓缩的一个阶段)和细胞分裂之前的人类白细胞进行了成像,此时每个细胞内的 46 条染色体已紧密地包裹在内部。
使用这种技术,研究人员能够确定染色体中的电子数量或电子密度。 电子的质量是众所周知的。 事实上,电子的静止质量是基本物理常数之一。 根据这些数据,研究小组能够使用它来计算染色体质量。
我们缺少什么?
目前尚不完全清楚是什么可以解释研究人员发现的意外质量,但发现将为科学带来不可估量的好处,这将是向前迈出的重要一步。
更好地了解染色体会对我们的健康产生重要影响。
医学实验室正在进行大量研究,以从患者样本中诊断癌症。 我们染色体成像技术的任何改进都是有价值的。
阿卡纳·巴蒂亚,伦敦大学学院的生物科学家。