有时现实会超越幻想,金星宇航最近的成功就是切实的证明。该公司向超音速飞行的未来迈出了一大步,成功测试了配备了 旋转爆震发动机 (RDRE)。这项尖端技术很快就会为持续眨眼的洲际旅行打开大门。
革命性的概念
超音速无人机并不是什么新鲜事:早在 50 世纪 75 年代,美国空军就使用遥控超音速喷气式飞机来测试防空系统、在危险区域进行侦察或作为配备常规弹头或核弹头的武器。然而,XNUMX 年来,所有这些飞机都采用共同的喷气推进来克服音障。现在, 金星宇航 通过在其最新的无人机中安装 RDRE 旋转电机,将这一概念提升到了一个新的水平。
在24月2,4日的试飞中,这架长140米、重3.700公斤的原型机从0,9米的高度升空,借助过氧化氢单组元推进剂发动机,最高速度达到XNUMX马赫。
但机上的 RDRE 系统有望在未来的飞行中推动飞机超越音速。
是什么让旋转爆震发动机如此特别?
从本质上讲,它是一种克服传统火箭或喷气发动机局限性的方法,基于更具创新性的原理并且没有移动部件。 RDRE 由两个同轴气缸组成,它们之间有间隙,燃料和氧化剂的混合物被引入其中并点燃。如果操作正确,这会产生紧密耦合的反应和冲击波,以超音速在太空中传播,产生更多的热量和压力。
结果?一种比传统发动机更轻、更简单且效率至少提高 15% 的发动机。 这会导致更大的有效载荷或更高的速度。几周前,金星展示了其 RDRE 维持持续燃烧的能力。
迈向高超音速及更高水平
这一切将把我们带向何方?金星表示,它希望制造一种可重复使用的高超音速太空飞机,能够以超过 9 马赫(6.900 英里/小时/11.000 公里/小时)的速度载客。 占星目前的称呼是,它将起飞并“轻轻地”上升到 52 公里(170.000 英尺)的高度,略高于地面高度的一半。 卡门线,然后转向高超音速并在稀薄的空气中飞行很长的距离。
金星建议一小时内完成休斯敦-伦敦或旧金山-东京等旅行。显然,这是一个雄心勃勃且遥远的目标,观星者与现实之间存在着令人恐惧的官僚机构。更重要的是,该公司正在为各种军事应用开发这款发动机(我敢打赌),这就是我们期望在中短期内看到它的地方。
旋转发动机,迈向明天
尽管面临挑战,金星宇航试飞的成功(以及其他参与者的投资) 就像命运)代表了航空史上的一个关键时刻。旋转爆震发动机已经证明它可以走很长的路。也许在不久的将来,预订超音速航班将像乘坐出租车一样简单。或许,今天看似难以逾越的距离,转眼间就会缩短。