在达拉斯市中心，一群有远见的人挑战了现代医学的界限，创造了一种只有鞋盒大小的设备，能够保持人类大脑的活力和跳动。 这与承载它的身体无关。
挑战自然的装置
一组研究人员来自 UT西南医学中心 通过开发一种装置，可以隔离流向大脑的血液，使其保持活力并与身体其他部分分开运行几个小时，从而在神经学研究方面取得了飞跃。
这项似乎出自科幻小说的发明可以为研究人类大脑开辟新的途径，使其免受其他身体功能的影响。
心肺旁路装置（我们在这里谈论它）复制心脏和肺部的一些功能，为全身提供持续的含氧血液流动。 相反，这种新设备使用脉动流输送血液，就像人的心脏一样，这种差异可以防止有时由心肺旁路机引起的与大脑相关的副作用。
一个由愿景驱动的团队
该设备使用猪脑模型进行了测试，并在《科学报告》中进行了描述（我会在这里链接搜索）。在动物模型中，研究人员使用麻醉剂，通过泵将血液供应转移到大脑，该泵维持或调节许多变量，包括血压、容量、温度、氧合和营养。他们发现大脑活动和其他测量结果在一段时间内几乎没有变化 五个小时。
约翰·帕斯卡尔德克萨斯大学西南医学中心神经病学、儿科和生理学教授、第一作者，他并不拐弯抹角：
我们的创新方法使研究能够独立于身体而集中于大脑，使我们能够以前所未有的方式回答生理问题。
大脑保持活力：为什么重要
如您所知，大脑有点像身体的“导演”：它控制着许多过程，从心率到呼吸，到睡眠和觉醒周期等等。然而，其功能受到体内因素的影响，例如血糖、血压和氧合。到目前为止，还没有办法将大脑与身体分开来研究这些影响。
隔离大脑将使研究人员能够操纵该器官的输入，以研究大脑功能在不受身体影响的情况下如何变化。例如，Pascual 博士和他的同事已经使用该系统来更好地了解在没有其他因素的情况下低血糖的影响。尽管科学家可以通过限制实验动物的食物摄入量或给它们注射胰岛素来诱发低血糖，但身体可以通过改变新陈代谢来部分补偿这两种情况，而这反过来又会改变大脑。相反，新设备允许研究人员直接改变泵入大脑的血液中的葡萄糖含量。
向前迈出了一大步，非常向前。 也？
保持大脑在体外发挥功能的可能性不仅引发了科学问题，而且引发了哲学和伦理问题。这对于我们对人类和意识的理解意味着什么？这项研究有一天可能会影响我们治疗神经系统疾病，甚至死亡本身的方式。
作为一个社会，我们准备好应对此类技术可能带来的挑战了吗？对这些问题的讨论与研究本身一样重要，需要科学家、哲学家、伦理学家和……你之间的公开对话。
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