纵观历史,人类一直在寻找永葆青春的秘密。如今,由于科学的进步,我们越来越了解衰老的机制。多年来,预期寿命显着增长,但老年科学能否让我们走得更远?
著名微生物学家 João Pedro de Magalhães 教授正在研究这一点。 他的研究建立在坚实的科学基础上,可以开辟理解甚至减缓衰老过程的新方法,为我们提供关于生命和长寿的全新视角。
老年科学和对长寿的追求:永恒的挑战
据世界卫生组织报告,过去二十年来,全球预期寿命增加了六年多。 香港例如,出生时预期寿命显着增长:1971年,男性出生时预期寿命为67,8岁,女性为75,3岁。到 2022 年,这些数字分别上升至 81,3 岁和 87,2 岁。
老年科学或衰老科学是一个快速发展的领域。许多研究人员,包括 若昂·佩德罗·德·马加良斯,相信我们能活得比我们想象的要长得多。伯明翰大学分子生物老年学教授 De Magalhães 坚信,我们将活到 1000 岁甚至更长。
抗衰老的“良药”
德马加良斯教授将衰老视为一种疾病,而不是一个自然过程。这种观点看似大胆,但却有坚实的科学依据。一个世纪前,像肺炎这样的疾病往往是致命的。如今,由于有了抗生素,它很容易治疗。为什么我们不能对衰老做同样的事情呢?
长寿生物技术正在吸引越来越多的兴趣和投资(尤其是科技巨头的关注)。 2020年,全球抗衰老治疗市场估值为25,1亿美元(换算成欧元,约为21,3亿)。 到 44,9 年,老年科学预计将达到 38,1 亿美元(约合 2030 亿欧元)。
雷帕霉素:近乎永生的关键?
我们已经讨论过好几次了: 雷帕霉素也称为西罗莫司,可能是应对衰老挑战的答案之一。在实验室中,它已被证明可以将小鼠等动物的寿命延长 10% 至 15%。雷帕霉素可增强自噬,这是一种清除细胞内不必要、异常和受损成分并防止细胞应激的过程。它可能具有减缓细胞退化的潜力,细胞退化是衰老的关键因素。
- 有益效果:雷帕霉素的有益作用至少部分是通过减少 RANTES 表达和炎症细胞浸润来介导的 S. Lui 等人,2008 年,美国肾脏病学杂志.
- 延长治疗时间:雷帕霉素的长期治疗导致有益的代谢改变,与之前观察到的寿命延长一致 方一民等,2013,细胞代谢.
老年科学? 活得好,活得长久
虽然关于长寿的研究很有趣,但健康的生活也很重要。德马加良斯教授虽然不遵循斯巴达式的生活方式,但强调体育锻炼的重要性。这次我们什么都不知道。
我们不知道什么?好吧,其他一切。 “如果”和“何时”我们就能放慢脚步,然后长期停止衰老。就我个人而言,我不相信某种永生,但将生命延长两倍会带来巨大的哲学和伦理意义。随着我们越来越深入地了解衰老的秘密,我们还必须反思世界上充斥着极长寿人群所带来的社会后果。
无论如何,毫无疑问,科学研究正在为充满希望和机遇的未来打开大门。