科学和技术的融合正在导致神经科学的突破性发展。 脑机接口曾经是科幻小说的主题,现在正在成为有形的现实:这些创新今天有望为神经系统疾病提供解决方案,明天将增强我们的认知能力,从记忆开始。
与任何重大进步一样,脑机接口也会引发巨大的伦理和道德问题。 必须考虑这些技术的影响及其对我们的身份和社会的影响。
脑机接口:记忆新领域
脑机接口是允许大脑和外部设备(例如计算机或假肢)之间直接通信的设备。随着研发投资的不断增加,有几家尖端公司 他们正在为人体试验做准备。
该研究在第一个应用阶段的目标是展示和完善这些界面在治疗帕金森病、癫痫和抑郁症等各种疾病方面的潜力。
超越治疗:增强记忆力(并面对即将出现的新危险)
尽管这些技术的直接用途是治疗医疗状况,但如上所述,它们也提供了快速、广泛访问信息的可能性。该领域不仅旨在支持患者康复,还旨在增强现有的认知功能。然而,在实现“超级记忆”目标的过程中,存在着一系列伦理和社会问题。
我至少确定了三个:
同意和自主权。 我们如何确保个人充分了解机器与大脑直接连接的潜在风险和好处?当考虑患有严重神经系统疾病的患者寻求治疗时,这一点尤其重要。
认知公平。 那些能够负担得起这些技术的人可能比那些负担不起这些技术的人具有认知优势。 如何确保公平访问并防止出现只有特权者才能使用增强记忆(或知识)的情况?
身份和人性。 如果我们的记忆和学习过程可以被增强或操纵,这对人类身份和自我意识意味着什么?
记忆的未来
我们现在知道脑机接口有潜力恢复或增强我们的大脑形成和访问记忆的方式。 近期研究 发现的证据支持非侵入式和侵入式界面都可以增强人类记忆能力的观点。
技术如 经颅磁刺激 (经颅磁刺激)和 经颅电刺激 (TES) 显示 大承诺。
我们要走哪条路? 可以植入大脑以改善其功能的神经假体和装置。 由于像这样的公司,概念正在获得越来越多的关注 Neuralink e 黑石神经科技。最近对海马体功能的研究表明,机器学习技术可以编码和解码神经信号,为增强记忆和学习过程铺平道路。
“增强”的世界
海马体是大脑中的一个小海马形状的结构,长期以来因其在记忆形成中的关键作用而令科学家和研究人员着迷。大脑的这个区域对于我们学习和存储新信息的能力至关重要。
最近的研究探索了海马体如何编码和存储记忆,为脑机接口的潜在应用提供了宝贵的见解。例如,人们发现海马体在处理空间记忆方面发挥着关键作用,使我们能够驾驭我们的环境。
但它的重要性还不止于此。研究表明,海马体的损伤或功能障碍会导致严重的记忆缺陷,就像阿尔茨海默病一样。 随着神经修复术的出现 和脑机接口,我们希望有一天能够“修复”或增强海马体,为记忆和学习挑战提供创新的解决方案。
就在二十年前,平板电脑还占有一席之地 只在电影中。现在视野已经改变,我们面临着脑机接口的潜力。
在这个新时代的门槛上,社会必须积极参与对话并塑造这项技术的未来发展,因为它既能带来奇迹,也能带来恐怖。