蒙特利尔大学的一个天文学家团队发现了证据，表明围绕红矮星运行的两颗系外行星是“水世界”，水占行星体积的很大一部分。这些世界位于距离 218 光年的天琴座行星系统中，彼此是“双胞胎”，但与太阳系中的任何行星都不同。
博士生带领的团队 卡罗琳·皮奥莱特 今天在《自然天文学》(Nature Astronomy) 上发表了这项研究 (我在这里链接). 显示关于这个称为 Kepler-138 的行星系统的详细信息。
睁大眼睛看宇宙
Piaulet，研究团队成员 比约恩·本内克，利用哈勃和斯皮策太空望远镜观测系外行星Kepler-138c和Kepler-138d，发现它们可能主要由水组成。 这些行星，连同一颗离恒星最近的行星伴星 Kepler-138b，之前曾被美国宇航局的开普勒望远镜发现过。
我们在这对孪生行星上见过大海、海浪或类似的东西吗？
没有。水尚未被直接探测到，但通过将行星的大小和质量与模型进行比较，得出的结论是，它们体积的很大一部分（最多一半）应该由比岩石轻但比岩石重的氢或氦的材料组成（它们构成了木星等大多数巨型行星）。这些候选材料中最常见的材料是水。
不要叫他们超级地球
“比地球稍大的行星以前被认为是由金属和岩石组成的大球，就像放大版的地球一样，这就是为什么我们称它们为超级地球，”本内克解释道。 “我们现在已经证明，这两颗双行星 Kepler-138c 和 ed 在本质上非常不同：它们总体积的很大一部分可能是由水组成的。这是我们第一次观察到可以肯定地确定为水世界的行星。”
什么样的水？它可以是高压液体，甚至是在极端压力下出现的“超临界流体”状态。它将需要太空望远镜 詹姆斯·韦伯 NASA 证实了这些理论。 另一个星球， TOI-1452 乙其表面也可能存在液态水海洋，但这也需要进一步调查。
我们探测和分析远离恒星的行星的能力正在迅速提高，这为发现更多像 Kepler-138c 和 d 的世界提供了可能性。 很快，但这完全是个人的信念，是我们星球外存在生命的明确证据。
