卡塔琳·卡里科(KatalinKarikó) e 德鲁·韦斯曼 因其 mRNA 研究而荣获 2023 年诺贝尔医学奖。这种分子是细胞通讯的基础,已成为开发 covid-19 疫苗的关键:这项研究不仅涉及全球对这一流行病的反应,而且还为医学的未来开辟了新的前景。
mRNA:可以改变药程的分子
mRNA,或信使RNA,作为DNA(我们细胞的遗传“说明书”)和蛋白质(执行大多数细胞功能的“机器”)之间的桥梁。长期以来,人们一直在考虑将 mRNA 用于医疗目的,以诱导人类细胞产生它们通常不会产生的蛋白质。然而,存在一个障碍:如果合成的mRNA被注射到体内,它会被免疫系统识别为外来物并被破坏。
90 世纪 10 年代在宾夕法尼亚大学期间,Karikó 和 Weissman 发现了一种对合成 mRNA 进行化学修饰的方法,使其看起来像哺乳动物细胞自然产生的 mRNA。又花了 2000 年时间完善这项技术:XNUMX 年代,两位研究人员意识到,替换 mRNA 的“字母”之一尿苷可以避免引起炎症,并且不会损害遗传密码。这使得 mRNA 能够逃脱免疫系统的攻击,为新的治疗可能性打开了大门。
从理论到备受赞誉和批评的疫苗
Karikó 和 Weissman 开发的技术已获得 Moderna 和 BioNTech 等生物技术公司的许可。后者随后与辉瑞合作,开发了两种主要的 covid-19 疫苗 疫情期间使用。 疫苗包含产生冠状病毒刺突蛋白的说明:一旦注射,身体就开始产生这种蛋白质,引发免疫反应。
剩下的就是历史了,我们经历了它的所有发展:在这里最好将冠状病毒期间做出的制药、社会、医疗保健和政治选择的后果分开。 时间告诉我们,这些选择并非没有错误,其影响只能在多年后才能评估。 这绝不会影响此类研究和发现的科学价值。
诺贝尔医学奖:超越covid-19
如前所述,这项研究的潜力远远超出了对冠状病毒的反应。快速生产针对新病毒的疫苗的能力只是冰山一角。
通过持续的研究和开发,mRNA 可以进一步彻底改变医学领域,并为其他健康挑战提供解决方案。
首先? 癌症的那个。 正如人们所说:活着的人会看到。