在过去的两年中,越来越多的研究指向神经技术。 从脑机接口(BMI) 手术植入 到智能纹身,从改变脑电波的头盔到“他们读思想“。
今天,一家来自美国的新公司 Nossos,使用的是 神经调节 集成到耳机中以找到治疗一系列常见疾病的新方法。
虽然该公司的新设备可能看起来像普通耳塞,但它们不会播放音乐或产生任何类型的声音,但是 它们产生旨在治愈疾病的电场。
通过将电脉冲传递到外耳的神经,耳塞可以穿透大脑的神经回路,从而有助于缓解炎症和治疗类风湿性关节炎。
大脑的第一步
“我们仍处于发展的早期阶段,”他说 康斯坦丁·阿拉塔里斯,Nēsos 联合创始人兼首席执行官。 “我们正在将其开发为处方产品,并正在临床试验中对其进行测试。”治疗关节炎只是这家初创公司追求的第一个可能的应用。
如果Nēsos确实找到了一种渗透大脑的有效方法,那么两个简单的耳机就可以帮助治疗许多神经系统疾病和精神疾病。
结果 首次人体研究 上个月在 2020 年美国风湿病学会会议上提出。
在这项研究中,指示30名类风湿关节炎患者每天在几分钟内使用耳机,持续三个月。 最终,一半的志愿者在临床上有明显改善。 超过一半的患者表现出20%的改善,三分之一改善了50% 有些患者的症状改善了70%。
Nēsos耳机的工作原理
Nēsos 的设备利用了迷走神经的力量,迷走神经是连接大脑和身体关键器官的神经系统的特殊“高速公路”。
神经调节
迷走神经一直是广泛研究的主题:科学家们试图利用它来治疗所有类型的疾病,包括偏头痛、中风、心力衰竭、抑郁症和克罗恩病等炎症问题,并取得了不同程度的成功。
这种治疗方法称为 神经调节,通常涉及通过手术植入带有直接接触神经纤维的电极的刺激装置。然后电脉冲被发送到迷走神经以改变神经元之间的通信。
La 医疗设定点例如,通过刺激颈部迷走神经纤维的植入装置,在治疗类风湿性关节炎方面取得了一些成功。
研究人员发现,刺激这些纤维会激活脾脏中的细胞,从而最终阻止称为细胞因子的炎症分子的产生。 这种治疗可以减少炎症,这正是类风湿关节炎患者所需要的。
Nēsos 的设备走的是同样的道路,只不过它是一个完全非侵入性的设备:两个戴在耳朵上的简单耳塞。耳机不是针对颈部的迷走神经,而是通过迷走神经的耳支向大脑区域发送电脉冲,这些区域被认为可以调节脾脏的生成和免疫反应。
神经调节:新的认识
“五十年前,我们认为大脑和免疫系统是独立的,”阿拉塔里斯说。 “现在我们知道他们在不断地沟通和互动。”
手术植入的神经调节装置往往比非侵入性装置(如耳机)更准确,例如,耳机不会与目标神经纤维直接接触。 但是外科神经植入物通常是为处于疾病晚期的人保留的。 非侵入性设备可以允许在早期阶段对人进行神经调节治疗,从而及时治愈该疾病。
Nesos 耳机,需要批准
Nēsos 目前正在启动一项更大规模的人体研究,该研究将比较耳机对类风湿性关节炎患者和对照组的影响。
该公司还在患有产后抑郁症和偏头痛的人身上测试其技术。
如果公司希望作为治疗疾病的医疗器械获得监管部门的批准,就需要进行严格的临床试验。
此类数据还将 Nēsos 的设备与消费市场上日益增多的耳塞和耳机区分开来。这些设备的制造商经常声称他们的设备可以改善“福祉”,但缺乏严格的科学来支持这些说法。