加州大学旧金山分校 (UCSF) 的研究人员开发出了类似“细胞胶”的分子,可以精确控制细胞如何粘合在一起。这一发现代表着组织和器官构建的重要一步,这是再生医学长期追求的目标。
“粘附”分子已经在人体中自然存在。他们将数万亿美元聚集在一起 细胞 以高度组织化的方式。它们形成结构,创建神经元回路并引导免疫细胞到达目标。此外,粘附促进细胞之间的通讯,以维持身体作为自我调节系统的平衡。到了成年,许多驱动这些生成过程的分子指令消失了,一些组织,如神经,不再从损伤或疾病中恢复。 再生医学试图利用这些粘附分子来帮助组织再生和愈合。
再生医学的新视角
在 12 年 2022 月 XNUMX 日的《自然》杂志上,一项新研究(我在这里链接)展示了研究人员如何设计细胞,以便它们能够控制与其他细胞的相互作用。该研究的资深作者,博士 温德尔·林强调了这一发现对于再生医学领域的重要性,它有可能更容易、更快地构建器官和组织。
“组织的结构,例如皮肤,很大程度上取决于内部不同细胞的排列方式,”他说 亚当史蒂文斯,细胞设计研究所博士和该论文的其他主要作者。
我们正试图控制这种细胞组织,这对于创造具有所需特性的织物至关重要。
加州大学旧金山分校科学家开发的机制如何运作
组织的独特品质通常取决于其细胞的紧密连接。在肺或肝等实体器官中,细胞通常紧密地结合在一起。然而,在免疫系统中,较弱的键允许细胞流经血管或在皮肤或器官中较窄的细胞之间爬行,以到达病原体或伤口。研究人员创造了可以分裂成两部分的分子来控制细胞连接。一部分在细胞外起作用,引起与其他细胞的相互作用。另一部分位于细胞内部,调节键的强度。这些部分可以很容易地组合和修改,以创建具有不同结合方式的不同细胞。
“我们现在更好地了解进化是如何构建身体的,这真的很令人兴奋,”史蒂文斯补充道。 “我们的工作揭示了一种灵活的分子粘附代码,它决定了细胞如何相互作用。现在我们开始了解这一点,再生医学将能够利用这些代码来影响细胞如何组装成组织和器官。这些工具可能是真正革命性的。”