研究人员 犹他州立大学 正在利用蚕丝来培养肌肉组织细胞，改进传统的细胞培养方法，并有望带来更好的肌肉萎缩治疗方法。
在蚕丝上生长的骨骼肌细胞已显示出更紧密地模仿人的肌肉组织。
三维细胞培养
当科学家试图了解疾病并测试治疗方法时，他们通常会在培养皿上培养模型细胞。 然而，细胞在二维表面上的生长有其局限性：就是说，肌肉组织是三维的。
为此，美国大学研究人员通过在包裹着丙烯酸框架的丝纤维上生长细胞来开发三维细胞培养表面。 研究小组使用了天然丝和转基因丝，后者是由用蜘蛛丝基因修饰的蚕产生的。
天然蚕丝先前已用于三维细胞培养模型，但这是转基因蚕丝首次用于骨骼肌建模。 伊丽莎白·瓦吉斯（Elizabeth Vargis），马修·克莱格（Matthew Clegg） e 雅各布·巴尼（Jacob Barney） 生物工程系主任 贾斯汀·琼斯（Justin Jones），托马斯·哈里斯（Thomas Harris） e 张晓丽 生物学系 在ACS生物材料科学与工程杂志上发表了他们的研究结果。
丝绸的肌肉
与在普通塑料表面上生长的细胞相比，在蚕丝上生长的细胞已显示出更接近人类骨骼肌的模拟。
这些细胞显示出更高的机械柔韧性和肌肉收缩所需基因的更高表达。 蚕丝还促进了肌肉纤维的正确排列，这是进行健壮的肌肉组织建模的必要元素。
健康肌肉组织的重要性
骨骼肌负责移动骨骼，稳定关节并保护内部器官。 这些肌肉的退化可能有多种原因发生，并且可能很快发生。
例如，在固定状态仅两周后，一个人可能会失去股四头肌近四分之一的肌肉力量。
为了了解肌肉如何如此迅速地萎缩，需要一种细胞模型。 没有什么比培养肌肉组织更好地代表现实了。
“我研究的总体目标是建立更好的体外模型，”他说 伊丽莎白·瓦吉斯（Elizabeth Vargis），USU 生物工程教授。 “研究人员在这些 2D 平台上培养细胞。它们并不现实，但它们给了我们很多信息。然后他们转向动物模型，最后进行临床试验，但绝大多数情况下都失败了。有了这个肌肉组织，我想添加一个更真实、更可靠的模型。”
