在某些情况下，仿生机器狗与治疗狗一样有效。
今天发表的一项新研究发现，在宠物治疗中，机器动物可能是我们现实生活中毛茸茸的朋友的“完美”替代品。 来自朴茨茅斯大学.
动物，尤其是狗，对儿童和年轻人有治疗作用。 一篇新文章， 发表于《国际社交机器人杂志》，发现机器动物“MiRo-E”同样有效，是一个很好的替代方案。
机器人宠物疗法
博士 莉安·普洛普斯（Leanne Proops） 负责这项研究的心理学系教授说：“我们知道，真正的狗可以为孩子们提供轻松愉快的互动，增加他们的幸福感，提高动力，减轻压力。这项初步研究发现，仿生机器人（模仿动物行为的机器人）在某些情况下可能是合适的替代品。在某些情况下，在真狗身上使用它们甚至还有一些优势。”
肉上有毛的缺点
狗由于其学习能力和社交性而成为最常用的宠物疗法宠物。 但是，在有孩子的环境中使用它们存在一些问题。 它们与过敏或疾病的风险有关，对于某些人来说，它们代表着恐惧和不适的原因。
奥利维亚·巴伯（Olivia Barber）文章的第一作者，她自己也是宠物治疗犬的主人，她说：“虽然学校和医院的许多人从接受治疗犬的拜访中受益匪浅，但我们需要意识到其中的利弊。对于治疗犬来说，探访可能会带来压力和难以置信的疲劳，这意味着我们应该弄清楚使用机器动物是否可行。”
宠物治疗机器人的积极方面
首先，物理限制： 机器人 它们可以彻底清洁并运行更长时间。最新的作品也很现实，反映了真实动物的动作和行为。它们摇动尾巴来表达兴奋，通过声音和颜色表达“情感”，将耳朵转向声音，如有必要，还会入睡。
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研究人员在学校使用宠物治疗犬和仿生机器人与34名11至12岁的儿童互动。
这两只宠物治疗犬是一只三岁的杰克罗素与贵宾犬杂交的狗，还有一只来自宠物治疗慈善机构的 12 岁拉布拉多猎犬。该机器人是Consequential Robotics公司开发的MiRo-E仿生机器人。
在参加两个单独的免费游戏课程之前，要求孩子们填写一份有关他们对狗和机器人的信仰和态度的问卷，其中一个是与真狗，另一个是与机器人。
结果
研究人员发现，孩子们在现实生活中抚摸狗和机器人的时间都差不多，但是与机器人互动的时间却更多。
尽管孩子们表示更喜欢与真狗互动，但总体享受程度很高，并且在与机器人互动后他们实际上表达了更积极的情绪。
孩子们对机器狗的心理状态和敏感性越多，他们就越喜欢这种游戏。
普罗普斯博士说：“这是一项小规模的研究。然而，结果表明，交互式机器人动物可以作为宠物治疗的一个很好的替代方案。”
