伟大的木星！ 1985 年，当马蒂·麦克弗莱 (Marty McFly) 开着他的德罗宁 (DeLorean) 飞驰在第一部《回到未来》中时，一群硅谷梦想家正准备将街道导航的概念带入过去。他们的名字？埃塔克。他们的发明叫什么？ Navigator 是世界上第一台卫星导航仪，早在 GPS 成为标准之前就已出现。
“我们去的地方不需要道路”，但是导航仪总是有用的，对吗？
数字时代的指南针
这是技术和独创性的瑰宝，能够使用传感器、算法和一点魔法在数字地图上追踪路线。这是一个关于先驱者、不可能的挑战和值得拍成电影的曲折的故事。因为有时候，要想前进，就必须先退一步。
想象一下在那神奇的一年里旅行。一切都不同了：例如我。我 10 岁的时候，里根和戈尔巴乔夫正在谈判结束冷战，杜兰杜兰在广播中风靡一时，我们仍然依靠古老的纸质地图来确定道路方向。不方便、麻烦、通常难以破译。悲喜剧。电子导航仪的想法，可以告诉你去哪里？科幻小说、星球大战之类的。
然而，在未来的硅谷，有些人已经在努力将这个梦想变成现实。 Etak，由一群富有远见的工程师领导 斯坦蜂蜜，世界知名的航海家，充满创新热情。
导航仪是世界上最重要的东西 他以前从未见过。 想象一下安装在汽车仪表板上的魔术盒。里面有一个阴极射线管矢量屏幕，就像第一批视频游戏中的屏幕一样。它不是《太空入侵者》，而是向您展示前进的道路，并配有滚动地图、兴趣点和分步说明。数字时代的指南针。
猜测，但有风格
1985 年，那不勒斯还没有赢得他们的第一个联赛冠军，GPS 仍然是一个海市蜃楼，只为少数几位球星保留。那么Etak Navigator如何知道你在哪里以及你要去哪里呢？很简单：它让你不断猜测，但又不失风格。使用源自航海的技术，称为 “航位推算” （航位推算），基于运动传感器和指南针（在本例中为电子指南针）。
在实践中，导航器会记录您的每条曲线和加速度，并将这些数据与船上存储的数字地图进行比较。因此，通过排除，它可以了解您所在的街道并实时更新您的位置。有点像人类航海家说的那样：“我们应该或多或少在这里，因为我们转向了那里”。
这看起来就像魔法，但愿如此：会更容易。这是纯粹的工程学，为了使航位推算可靠地工作，斯坦·霍尼和他的同事必须发明一切：从指南针（补偿，以消除加热后窗的磁场）到液体倾斜计（坏人会说，里面装满了龙舌兰酒).
道路确实有用
Etak 面临的真正挑战（也是最艰巨的挑战）是另一个：创建数字地图。如今，我们已经习惯了 Google 地图和 OpenStreetMap，只需点击一下鼠标即可使用它们的全球数据库。但在 1985 年，地图只是一张纸。如何将它们转换为可导航的位和字节？
Etak 的反应正如你所期望的那样：非常非常耐心。 一张一张地扫描地图。您还记得 1985 年的扫描仪，是吗？ 美丽的，鼓形的。 然后，用巴廖尼的话说，“数字化带来的眩晕”。每一条街道，每一个十字路口，每一个兴趣点。数字制图师团队在阴极射线管终端上全天候工作。全球首个高比例数字地图制作系统。
不仅如此：为了将所有这些信息存储在宝贵的几兆字节中，Etak 工程师发明了真正超高效的数据压缩算法，该算法利用了道路的拓扑结构。从本质上讲，他们对地图的作用就像二十年后 MP3 对音乐的作用一样。这些东西会让现代数据科学家脸色苍白。
为航海而生的航海家
这项巨大努力的结果是什么？这是一款仿佛直接来自未来的产品。 Etak Navigator 以其近乎神奇的功能给每个人留下了深刻的印象。找到地址吗？只需点击几下就可以将其插入。在地图上看到您的位置吗？完毕。遵循一条通往目标的路线？他处理得很好，非常好，具有缩放功能和非常平滑的滚动功能。 当然，这是有限制的。 这些地图只覆盖了几个大都市地区，要获得全部地图，你需要六张昂贵的磁带。安装系统需要数小时和熟练的技术人员。然后是价格，一个总是有影响的因素（想想今天 这也让苹果的野心落空，不完全是最新到达的）。
它并不受欢迎： 1.395 美元，相当于今天的 4.000 欧元。 事实上，这是为贵宾准备的东西，他们离不开它：斯皮尔伯格和迈克尔·杰克逊等人都是第一批买家。是的，先生，Etak Navigator 是明星的导航仪，是那些想要脱颖而出的人的终极导航仪。 即使它有时会让你偏离轨道，也不要介意：重要的是要以时尚的方式到达目的地。
来自大海的巨人
Etak 真正的转折点来自一位出乎意料而又富有远见的买家： 鲁珀特·默多克，澳大利亚媒体大亨。是的：“年轻的默多克”（可以这么说，他已经56岁了）。他是他的技术右臂， 约翰·埃文斯，去嗅探那个魔盒及其数字地图的潜力。因此，默多克于 1987 年收购了 Etak 的全部股份，并将其专有技术用于一个名为“Jaguar”的秘密项目。
这个想法？将 Etak 导航地图与酒店、餐厅和景点数据库相结合，创建包含照片和虚拟旅游的交互式旅行指南。 这在当时是一个疯狂的想法，它比 Trip Advisor 和 Google 街景早了二十年。 你猜怎么着？
捷豹从未起飞，1989 年默多克举起了白旗。当然，他将该系统转售给一家英国媒体公司，仍然获得了 500 亿美元的资本收益。即使失败，就像迷路一样，也是一个风格问题。
这是 Etak 终结的开始，它就像《汉娜与巴伯拉》漫画中的炸弹一样从一个手传到另一个手： 索尼 a 电信地图集 直到到达（讽刺的是） TomTom公司，荷兰航海巨头。然而，与此同时，GPS 的出现使得航位推算技术变得过时，Etak 导航员和他的继承人被送进了阁楼。导航员，去吧，教天使们摇下车窗，向第一个路人询问通往天堂的路。
启发一代人的导航仪
Etak 的导航仪遗产超出了技术方面。它在于证明了即使在一个看似一成不变的领域也有可能进行创新：多少个世纪以来，我们一直以“旧方式”定位自己？这些人敢于挑战不可能的事情，挑战当时的标准和偏见（我再说一遍，他们在没有 GPS 卫星的情况下做到了这一点）。他白手起家创建了一个价值数十亿美元的行业，并改变了我们移动和探索世界的方式。
Etak 的许多主角成为行业传奇绝非偶然。为你们走秀，就像在音乐会上一样： 斯坦蜂蜜，GPS先驱，运动导航天才； 约翰·埃文斯，地理定位和增强现实的远见； 马夫·怀特，数字地图向导和一代又一代高科技制图师的灵感。还有许多其他人将 Etak 的精神带到了苹果、谷歌、特斯拉等公司，永远改变了技术的面貌。
Etak导航员，你还在我们中间吗？
Etak 的精神仍然萦绕在我们中间。你听到了吗？当我写信给你时，它也在这里。你不相信吗？查看您的导航器或地图应用程序（Google 地图、Waze 等）。您会在那里看到它：导航器中用来表示汽车位置的符号。风格化的箭头，简约而优雅，始终指向前方。完全一样。
这不仅仅是对数字导航先驱的致敬。它象征着他不屈不挠的精神，象征着即使目标看似遥不可及，他也能指明道路。将未知转变为探索，将不可能转变为显而易见，将未来转变为现在。就像 Etak Navigator 所做的那样，早在 1985 年，今天对我们来说就显得太陌生了，甚至冷战似乎也更好。
因此，如果卫星导航仪将您引入歧途，也不必太担心。毕竟，即使你犯了错误，你也会有所收获。重要的是继续追随那支箭头，引导我们走向未知的未来火花。不断前进，朝着新的目标、新的发现。就像马蒂·麦克弗莱会做的那样。
