鸟类是非凡的生物：在广阔的进化过程中，它们已经发展出了如此先进的飞行能力，以至于技术仍在努力与之匹敌。虽然我们的机械设备依赖于电池和电机，但鸟类（我想到的是秃鹰）利用气流和它们与生俱来的环境知识来以惊人的效率滑翔和飞行。通过 仿生，我们试图将自然的完美与人类的聪明才智结合起来。
荷兰的一组研究人员接受了这一挑战，设计了一款无人机，模仿秃鹰等鸟类利用气流的能力。
自然飞行的秘密
几千年来，人类一直以钦佩和羡慕的目光观察着在天空中飞翔的鸟类。它们以惊人的效率利用气流、滑翔和飞行的能力一直是灵感的源泉。但鸟类到底是如何用如此少的能量飞翔的呢？答案在于研究人员所说的“地形飞行”。
像秃鹰这样的鸟类是这种技术的大师：它们乘着上升的风流，并以适当的速度下降以保持稳定的位置。
秃鹰无人机和效率挑战
现代无人机尽管技术先进，但要与鸟类的飞行效率相匹配还有很长的路要走。它们中的大多数需要大量的能量才能停留在空中：但想象一下，一架无人机只需要在空中 0,25% 的时间使用推进器。
这就是荷兰研究人员正在研究的（我将在此处链接该论文）：与传统无人机相比，他们的 Condor 无人机的效率令人难以置信地提高了 150 倍以上。
自然的直觉
但这些研究人员是如何创造出如此高效的无人机的呢？他们成功的关键是模仿鸟类复杂的生物力学。他们开发了一种自主算法，使无人机能够像鸟一样适应风的变化。
该算法由一系列传感器（包括空速传感器、GPS 系统和摄像头）提供支持，使 Condor 无人机能够“感受”周围环境并做出相应反应。
该研究的主要作者说：“当风向变化时，它会适应环境并自主改变位置。” 黄善友是荷兰代尔夫特理工大学的航空航天工程师。 “如果目前的职位不成功，他总是会尝试寻找新的职位——他非常灵活。”
秃鹰无人机：迈向飞行的未来
尽管取得的成果令人鼓舞，但仍存在一些挑战需要克服。 首先？ 秃鹰无人机尚未在风洞中的实际条件下进行测试。 然而，迄今为止所取得的进展清楚地表明，生物学和技术的结合可以带来创新的解决方案。
也许，在不久的将来，我们会看到无人机像我们一直欣赏的鸟类一样优雅而高效地在我们头顶上飞翔。
