沙漠鹧鸪（也称为 沙漠煤矸石 o 东方凤尾鱼）看起来与许多其他的没有什么不同，但它们隐藏着一种超能力：它们吸收和运输水。多少？很多。基本上是有机微型瓶。来自该研究中心的研究人员首次 麻省理工学院简介 和 约翰霍普金斯大学 分析了这些羽毛的结构，以了解它们如何吸水以及这个过程是否适合人类使用。
羽毛通常是防水的，但沙漠鹧鸪的羽毛是个例外。雄性可以飞过绿洲，用羽毛吸收水分，然后飞20多公里进入沙漠，仍然有足够的水来解渴的幼崽。令人难以置信的是， 当以大约 15 公里/小时的速度飞行时，它可以承载 64% 的体重在水中。
羽毛的秘密
1896 年，沙漠鹧鸪非凡的吸水能力首次被发现 埃德蒙米德沃尔多，鸟类学家和自然资源保护主义者。 然而，他的同事们并不相信他。 我们要等 71 年才能到达 1967 年，那时 汤姆凯德 e 戈登麦克莱恩 让这个问题重新流行起来，吸引了科学界的关注。
在由 约亨穆勒，研究人员使用高分辨率电子显微镜和 3D 技术研究了沙漠鹧鸪的羽毛。 他们发现它们的结构是由柔性小枝和直小枝的组合决定的。 这些小的钩状结构具有出色的形状和空气动力学阻力。
由于表面张力使直的小羽弯曲，羽毛吸收水分，形成泪滴状的结构来保留水分。外部小羽枝环绕内部结构，有助于将水保持在内部。当羽毛干燥时，结构会恢复到原来的形状。
可能的应用
该研究的作者表示，发现这些能够如此有效地吸收和保留水分的自然结构是非常有前途的。从工程学的角度来看，其结果可能会带来新的创造（永远有福）。 仿生！）。
考虑像智利阿塔卡马沙漠这样的沙漠地区，那里水资源稀缺，但雾和露水却很频繁。受沙漠鹧鸪羽毛启发的结构可以被纳入集水网中。总的来说，这种结构可以更有效地收集和保留雾中的水分。
另一种可能的应用是设计一种水瓶，该水瓶可以容纳大量液体，但依靠羽毛结构来防止水在慢跑等过程中移动。
后续步骤：从自然到技术
研究人员计划 3D 打印类似的结构，以探索他们发现的商业应用。 该研究发表在英国皇家学会界面杂志（我在这里链接) 展示了大自然如何为人类问题提供令人惊讶的解决方案，并提醒我们，有时最微小的细节中隐藏着最具革命性的想法。
