2020年底，在疫情期间，有人成功地将目光投向天空，并对金星产生了兴趣。天文学家有了一个令人难以置信的发现： 一种叫做磷化氢的气体 在它的云中：在地球上，它是由生物过程产生的。 开放天堂：寻找各种证据和假设的科学。 后来的一项研究 他对检测结果提出质疑，但现在兴趣已经激起了。
现在，好吧 三个新任务 现在的目标是揭开金星生命之谜。
美国航空航天局 e 欧洲航天局 (ESA) 他们选择这些任务前往该星球，除其他问题外，调查其条件是否能够或可能在过去支持生命。中国和印度还计划向金星派遣生命搜寻任务。 “磷化氢提醒每个人这个星球是多么被低估，”他说 科林·威尔逊 来自牛津大学，是欧洲欧空局金星任务 EnVision 的领导者之一。那么，开始比赛吧！我们将在本十年末或下一个十年初得到答案。或者…
金星上的生活，2023 年的私人任务？
天文学家希望在未来 10 年内得到答案，而且 彼得贝克, 新西兰发射公司首席执行官 火箭实验室. 为此，贝克和麻省理工学院的一群人正在联系，以执行一项在金星上寻找生命的私人任务，该任务最早可能在 2023 年开始。有时间的人，不要等待时间。 最坏的情况是，此后的下一个发射窗口将是 2025 年 XNUMX 月。
除了磷化氢之外，如果金星上有生命（科学家 他们同意）可能以微生物的形式存在于漂浮在地球大气层高处的硫酸微小液滴中。尽管表面看起来基本上不适宜居住，温度高到足以熔化铅，压力与地球海洋底部的压力相似，但金星云层距地面约 45 至 60 公里的条件明显更加温和。
2023 年在金星上寻找生命：任务细节
从已经在公共领域的计划（你在这里找到他们) 我们知道，火箭实验室开发了一种多用途、多用途的小型宇宙飞船，名为 Photon，有餐桌那么大。它将用于向金星大气层发射小型探测器。
该探测器正在麻省理工学院开发。 30人左右的团队，由 萨拉·西格（Sara Seager），正在关注其生产直至最小的细节。如果计划于 2023 年 2023 月发射的任务成功，光子将需要五个月的时间才能到达金星，并于 XNUMX 年 XNUMX 月抵达。
这是目前可以完成的最简单、最快和最便宜的事情（“只需”10 万美元，在这些情况下是理所当然的）：它的成本是其他每个金星计划任务的 2%。
低成本、高风险
如果光子航天器很小，想想探测器：直径 40 厘米（15 英寸），重量 20 公斤（45 磅）。 它的锥形设计在前面结合了一个隔热罩——它是整个任务的核心。
这个防护罩必须能够承受光子探测器在到达之前释放的探测器以 40.000 公里每小时的速度撞击金星大气层时产生的强烈热量。探头中的单个仪器重 900 克（2 磅）。叫做 自发荧光浊度计，并将向金星大气中的液滴发射紫外线激光，以确定其中分子的成分。
如果它发现了有机粒子怎么办？ 即使这样也不会是对金星生命的最后考验，但肯定是向前迈出的非常重要的一步，将为后续任务提供动力。
5分钟后出来
麻省理工学院火箭实验室的任务将是短暂的。很短。探测器只有五分钟的时间来扫描金星的云层，并在冲向金星表面时将其数据通过无线电发送给地球。如果它能够在坠毁（坠落大约一个小时后发生）中幸存下来，探测器甚至可以在事后发送数据，但这几乎是不可能的。
简·格里夫斯在金星上进行磷化氢初步研究的人对这次任务充满期待。 “我非常兴奋，”他说，并补充说“探测有机物质的可能性很大，这可能意味着金星上存在生命。”
未来几年至关重要：争取时间， 在计划的未来任务中 有不同的解决方案。 有人预见到金星云之间存在空气静力气球，可以进行更长时间的分析。
“持续一个小时就足够了，”西格说，“寻找复杂的分子，而不仅仅是它们可能的指纹。”
私人参与太空竞赛的另一点是：企业家、倡议和资源，即使使用较小的车辆，也可以填补国家机构的空白，就像本例一样。 个人会在金星上发现生命吗？ 也许。 也许不吧。
但值得一试。
