法国索邦大学的一组科学家发现,经过训练的蚂蚁可能有助于识别人类癌症。研究人员表明,某种类型的蚂蚁可以被训练来像其他具有生物检测能力的动物(例如狗)一样精确地识别肿瘤细胞。
我们都知道狗的高度发达的感官:多年来,狗一直被用来检测非法药物和爆炸物之类的东西,以及它们嗅觉癌症、疟疾或疾病等疾病的惊人能力。 还有COVID-19 最近在研究。
训练和维护一只侦查犬需要时间和金钱。 教育一只调查犬可能需要一年的时间,因此学者们最近转向了其他物种,例如老鼠、蜜蜂和蝗虫。
蚂蚁和狗一样精确
这项最新研究调查了训练一种名为福米卡黑蚁(Formica fusca)的蚂蚁的可能性。人们已经发现蚂蚁能够对某些挥发性有机化合物 (VOC) 做出反应,并且在之前的研究中,可以通过其特定的 VOC 来识别癌症类型。因此,这项新研究的目的是看看是否可以训练蚂蚁来检测此类化合物。
初步研究集中在两种具有不同嗅觉“特征”的乳腺癌细胞上。经过仅仅三次训练试验,科学家们 他们能够教蚂蚁区分恶性和非癌细胞,其准确性与之前的狗研究相似。
研究人员的观察
研究人员总结道:“就检测能力而言,蚂蚁与狗相当。”确实更多。
然而,与狗相比,它们需要的训练时间要短得多(狗需要 30 分钟,而狗需要 6-12 个月),工作和维护成本也更少(每周两次冷冻蜂蜜和昆虫)。任何人都可以遵循我们简单的“培训”程序,只需三天的培训。
据研究人员称,在这种“训练”从蚂蚁的行为中消除之前,蚂蚁可以被用来检测癌细胞九次。这使得蚂蚁成为比蚂蚁更高效、更方便的检测工具 以前出于类似目的研究过的任何其他动物或生物体。
警察蚂蚁?
研究人员在论文中总结道:“因此,蚂蚁代表了一种快速、高效、廉价且具有高度辨别力的检测工具,用于检测肿瘤细胞挥发物。”
我们的方法可以很容易地应用于各种其他复杂的气味检测任务,例如毒品、爆炸物、变质的食物或其他疾病(例如疟疾)。
该研究只是一个概念验证演示,蚂蚁可以用来检测现实世界中的某些东西需要一些时间。 准确地说,需要更多的研究来对特定癌症类型的某些 VOC 谱进行分类和验证。
这项新研究发表在杂志上 科学.