人们总是说心脏无法修复。心脏病发作后，那些死去的细胞永远不会再生。留下永久的伤疤，如同终身监禁。但有没有办法“欺骗身体”来修复损伤呢？一个美国研究小组刚刚证明，即使在最严重的创伤之后，简单的注射也足以维持心脏的健康。
他们创造的分子就像一个完美的骗子：它伪装成天然蛋白质并拯救即将死亡的细胞。
拯救心脏健康的分子欺骗
这一发现源于对心脏病发作后触发的一种异常机制的观察。当心脏组织受损时，机体会激活一种名为 nrf2其作用是保护细胞免受压力和炎症的侵害。但有一个问题：另一种蛋白质， KEAP1，充当严格的控制器，在 Nrf2 完成其工作之前阻止它。
领导的团队 卡伦·克里斯特曼 加州大学圣地亚哥分校和 内森（Nathan Gianneschi） 西北大学的研究人员提出了一个巧妙的解决方案。他们创造了一种蛋白质聚合物 （PLP） 它完美地模仿了Nrf2。当静脉注射时，这种分子“冒名顶替者”会找到KEAP1并干扰它，从而使真正的Nrf2能够不受干扰地发挥其保护功能。
“预防心脏病发作后的心力衰竭仍是一项尚未得到满足的医疗需求，”克里斯特曼解释说。“这种疗法的目标是在心脏病发作后尽早进行干预，防止其发展为心力衰竭。”
心脏健康的“特洛伊木马”是如何发挥作用的
这种蛋白质聚合物并非普通的分子。研究人员设计了多个“臂”，模拟了Nrf2中通常与KEAP1结合的部分。这种结构使PLP能够紧密粘附在KEAP1上，防止其干扰真正的Nrf2。
Nrf2一旦释放，最终就能进入心脏细胞的细胞核并激活保护性基因。结果如何？一系列有益效应：减少炎症、防止细胞死亡、促进新血管生长。
大鼠实验证明了这种方法的惊人效果。心脏病发作后接受单次低剂量注射的动物，其心脏功能明显优于对照组，肌肉组织愈合范围也更广。
改变心脏健康的结果
治疗五周后进行的核磁共振扫描显示出显著的差异。用蛋白质聚合物治疗的心脏显示 受损面积小得多 并显著提高了泵送能力。
但这种疗法的真正革命性在于其简便易行。与复杂的外科手术或耗时的治疗不同，它只需在心脏病发作后不久进行一次静脉注射即可。无需侵入，也无需长期住院。
我学习， 发表在杂志上 先进材料，开辟了超越心脏病学的视野。“该治疗平台对各种疾病都具有巨大潜力，从黄斑变性到多发性硬化症，再到肾病，”Gianneschi强调道。
心脏病预防的未来
研究人员已经确定了下一步措施：优化用于治疗心脏病的聚合物设计和剂量，并计划在进行人体临床试验之前先在更大的动物模型上进行研究。
这将是心脏病发作后管理的范式转变。这种疗法并非简单地恢复血液流动，而是在分子水平上发挥作用，预防导致心力衰竭的长期损害。
考虑到全球约有 620 亿人患有心血管疾病，并且每年记录的新病例超过 60 万，这种疗法的潜在影响是巨大的。
如 我在这篇文章中谈到了这一点心脏再生研究正经历着前所未有的加速发展。这种基于分子欺骗的新策略或许最终将心脏医学从修复性研究转变为真正的再生性研究。
也许我们迟早可以告别“受伤的心灵永远受损”的想法。
