最近进行的研究 凯莉·韦伯 和内布拉斯加大学林肯分校的同事通过实验证明，硝酸盐是化肥和动物粪便中的常见化合物，有助于地下水中天然铀的运输。
研究证实并支持 先前的研究 2015 年韦伯的报告中强调，硝酸盐含量高的含水层（例如内布拉斯加州的含水层）所含的铀浓度也高于美国环境保护署 (EPA) 规定的阈值。摄入浓度高于此阈值的铀可能会导致人类肾脏受损，特别是通过饮用水定期摄入。
化肥会将铀拖入地下吗？
该研究刚刚发表在环境科学与技术（我在这里链接）打消了所有疑虑。结果表明，地下沉积物中存在的硝酸盐和微生物有助于铀的动员。尤其是硝酸盐，会与底土细菌引发一系列生化事件，最终使铀溶解。总之：细菌向硝酸盐提供电子，将其转化为亚硝酸盐。亚硝酸盐会氧化铀，最终被夹带在地下水中。
实验
为了验证他们的假设，研究人员从内布拉斯加州的底土中提取了沉积物样本，并分析了添加硝酸盐对水中的影响。他们还发现了几种能够将硝酸盐代谢为亚硝酸盐的微生物物种。应该强调（韦伯本人也这么说），硝酸盐不是毒物：如果它超过百万分之十的阈值（一些“现代肥料”接近这个剂量），它们就会动员铀并损害我们的健康。
这项研究发表在《环境科学与技术》杂志上（我将其链接在此处），代表着在理解地下水中硝酸盐和铀之间的联系方面向前迈出了重要一步。最重要的是，它明确强调了将硝酸盐浓度保持在安全范围内以保护人类健康的重要性。
