神经科医生 扬·克拉森 e 布赖恩·埃德洛分别来自哥伦比亚大学和哈佛大学的教授向我们介绍了“隐藏意识”,这是 15-20% 的昏迷者经历过的一种情况。他们用一个真实的例子来做到这一点。
玛丽亚·穆尔克维奇来自纽约的30岁女子因脑部血管破裂陷入昏迷。所有检测他意识状态的常规测试(移动他的眼睛或头部,摆动他的脚趾等)都没有产生任何反应,但他的亲人仍然相信他“在那里”。他们不想放弃。
他们是对的。 但这需要高科技的方法来证明。
医疗团队给她做了脑电图检查(在她的头上放置传感器来监测她的脑电活动) 大脑)同时他们要求她“继续打开和关闭她的右手”。然后他们要求她“停止张开和合拢右手”。他的手没有动,但他的大脑在这两个命令之间的活动模式有所不同。这些大脑反应清楚地表明他意识到了这些请求,而且这些请求是不同的。
Jan Claassen、Brian L. Edlow,“有些昏迷的人实际上可能是有意识的”,《科学美国人》,1 年 2022 月 XNUMX 日出版, 开放存取文件.
一年后,Maria Murkevich 慢慢康复了,现在她又回到了药房工作,和之前的问题一样。
作者说,玛丽亚所表现出的“隐藏意识”正在改变我们对意识障碍的理解。仍然存在一些问题(例如,穆尔科维奇对这些测试一无所知),但一条非常重要的道路已经打开。
回归生活的钩子
根据两位神经科医生的研究,表现出隐藏意识的患者(如果及早发现)更有可能恢复正常意识和“功能恢复”。
一些神经科医生现在专注于识别具有隐藏意识的患者,以寻求所需的帮助。
在这些研究的推动下,科学家们齐聚一堂,发起了 治愈昏迷运动是一项国际合作,旨在引导医疗资源和公众对这种疾病的关注,目标是开发促进意识恢复的新疗法。
Jan Claassen、Brian L. Edlow,“有些昏迷的人实际上可能是有意识的”,《科学美国人》,1 年 2022 月 XNUMX 日出版, 开放存取文件。
发现隐藏的良心,一种道德要求
我不会拐弯抹角:在不久的将来,需要尽快开发出检测隐藏意识的协议和工具,以识别那些有意识但无法在身体上表现出来的患者。
在昏迷状态的人们的良心问题上取得了许多进展。 有很多问题要回答,但也有很多答案。 这些研究中还特别出现了三个。
人能从昏迷中突然醒来吗?
克拉森和埃德洛消除了人们突然“觉醒”的神话,正如我们有时在书籍或电影中看到的那样。在觉醒之前,您需要经过数周或数月的康复才能重新获得更多的独立性。
我们昏迷的亲人能听到我们的声音吗?
阿德里安·欧文(Adrian Owen) 使用 MRI 显示,处于深度昏迷的患者可以听到和理解。 他的研究已被许多其他实验室重复,对许多持续植物人状态的患者进行了研究。 大约 40% 处于持续植物人状态的人即使在深度昏迷中也表现出高水平的智力功能。
脑死亡可以逆转吗?
即使在被诊断为脑死亡的人中也可能如此。该领域的大多数专家都认识到,即使在这些患者中,也确实存在残留的神经元活动“巢穴”和残留血流。从理论上讲,使用正确的神经再生和重塑工具可以实现恢复,这是有道理的。
另一方面,人们普遍认识到脑死亡个体仍能继续维持循环、消化、新陈代谢、荷尔蒙平衡、生长、性成熟、胎儿妊娠、伤口愈合等表现。对于意识和人脑这样复杂的事物很难做出明确的定义。