I 研究人员 他们找到了一种化学方法，可以将塑料废料回收成更有价值的产品。 据他们说，这个新系统可以帮助解决日益增长的不可降解废物的积累问题，这些废物污染了我们的城市并威胁着我们海洋中的生命。
刘国良 弗吉尼亚理工大学和他的同事们开发了一种方法来分解 聚苯乙烯 并将其转化为更有价值的化学品。 据研究人员称，该工艺是节能的，也可以适用于其他塑料。
塑料的海洋
刘解释说，目前世界上只有不到 10% 的聚苯乙烯被回收利用，许多州根本不回收它，因为没有经济激励措施。 聚苯乙烯废物的运输和分解成本很高，它们的回收只会产生更多的聚苯乙烯，价值不大。
废弃的保护性包装和聚苯乙烯外卖食品容器不会自然分解。 它们通常最终通过河流进入大海或被焚烧，释放出有毒化学物质。
新的化学反应是如何进行的？
刘 和他的同事使用紫外线作为能源，氯化铝作为催化剂来分解聚苯乙烯的化学结构。 然后他们使用相同的催化剂并添加二氯甲烷（一种通常用作溶剂的透明液体）来生成二苯甲烷。
二苯甲烷是一种常用于香水和药物的化学物质。 它的价值是聚苯乙烯本身的 10 倍，因此转化为减少聚苯乙烯浪费创造了经济动力。
该反应在室温和大气压下发生，因此比现有的回收或再生聚苯乙烯方法需要更少的能量。根据团队的经济分析，该工艺易于采用，并且可以大规模盈利。
全球数千吨不可回收塑料的“化学”终结？
“最有趣的是，这是标准化学，”刘说。 “我们没有使用非常苛刻的条件，也没有使用昂贵的催化剂或奇特的反应。我们用于此过程的所有组件都很容易获得。”
刘的团队正在开发其他有价值的化学品目录，这些化学品可以通过修改所谓的升级回收过程的最后一步中使用的化学反应来获得。
刘说，这一原则也适用于几乎所有其他塑料，并有助于将最大的环境威胁之一转变为可持续的循环经济。
一切都很好，但一如既往有一个但是......
英国伯明翰大学的 BushraAl-Duri 表示，虽然该工艺比现有的回收方法更具成本效益，但缺点是扩大规模可能需要更长的时间。该过程还使用一些非环保溶剂，这可能会阻碍其工业规模生产。
