美国宾夕法尼亚大学的研究人员在人类肺部发现了新的细胞，称为 呼吸道分泌细胞（RASC）。肺部深处气道的微小分支上排列着这些细胞，氧气在这里交换为二氧化碳。
据研究人员称，RASCs 能够再生正常肺泡功能所必需的其他细胞。 他们还发现证据表明吸烟和常见的与吸烟相关的疾病称为慢性阻塞性肺病 (COPD) 会破坏 RASC 的再生功能。 这意味着恢复这种功能障碍可能是治疗 COPD 的好方法。
在新工作室 今天发表在《自然》杂志上, 爱德华莫里西 和同事通过检查从健康人类捐赠者身上采集的肺细胞的基因活性发现了新的 RASC 细胞。它们具有重要的功能（产生气道内壁所需的蛋白质）。更重要的是：它们具有基本的“亲属关系”，因为它们是 AT2 细胞的前身，而 ATXNUMX 细胞保持肺泡健康。
关于慢性阻塞性肺病的另外两个词
慢性阻塞性肺疾病 (COPD) 是一种炎症性呼吸道疾病，会导致肺泡（肺部的小气囊）进行性损伤和丧失。 它每年在全世界造成约 3 万人死亡。 患者经常接受类固醇抗炎药和/或氧疗，这些治疗只能减缓疾病，但不能阻止疾病。 而且进行搜索并不容易，因为我 波尔莫尼 小鼠（最优秀的实验动物）的肺部缺乏人类肺部的关键特征。
“慢性阻塞性肺病是一种严重且普遍的疾病，但我们仍然不知道为什么或如何有些人受到它的影响。这些新细胞类型的发现确实可以加速新疗法的开发，”该研究的合著者说。 玛丽亚罗勒, MD, Ph.D.，专攻肺病学。
RASC 细胞，下一步
尽管研究人员尚未进行更多研究，但莫里西认为这一发现是耸人听闻的。 研究结果表明，未来的 COPD 疗法可能包含恢复从 RASC 到 AT2 的典型分化过程甚至恢复受损肺中的 RASC 细胞群的治疗方法。
终于让这个领域的研究呼吸到了新鲜空气。
