为我们的生活提供动力的能源系统也浪费了大量的热量：想想建筑物的热水管和汽车排气管的损失。宾夕法尼亚州立大学的科学家开发了一种新型柔性热电发电机，它可以缠绕在管道和其他热表面上，并将废热转化为能量。它的效果比预期的要好。
宾夕法尼亚州立大学材料科学与工程教授沙尚克·普里亚 (Shashank Priya) 表示：“我们使用能源时产生的大部分热量基本上都散失了，而且常常散失到环境中。” “我们从未有过可行的方法来捕获热量并将其以灵活的形式转化为有用的能量。”
还有今天？
研究人员一直致力于提高热电发电机的效率，热电发电机将温度变化转化为电能。他们得到了什么？一种新的制造工艺，用于生产可回收废热并将其非常有效地转化为能源的灵活设备。这一发现可能会对热发电机和发电机的发展产生巨大影响。
灵活的发电机，定制的能源
柔性设备不必粘在刚性支架上，它们可以更好地适应管道等曲面：保证效率。
在对烟囱进行的测试中，科学家们 向 Applied Materials & Interfaces 报告 新发电机具有功率密度 高于150％ 与其他领先技术相比。 在热表面上测试时，尺寸刚刚超过 19 平方厘米（3 平方英寸）的放大版本 保持了 115% 的功率密度优势。
“想象一下管道长达数百米的工业发电厂，”Priya 说。 “如果我们能够将这个发电机包裹在如此大的表面上，我们就可以从废热中产生千瓦的能量。今天的热量就被扔掉了。”
这些灵活的设备是如何制造的
构成这种“定制”发电机的热电模块 能源 它们由许多小情侣组成，类似于有两条腿的桌子。 许多这些两条腿的对连接在一起形成一个扁平的方形装置。
测试发生器由 72 对组成。 它的有效性显示了建造大型热电发电机的可能性，这些发电机在扩展到更大尺寸时不会损失性能或功率密度。
几年之内，鉴于某些来源的价格，此类设备可能会有所作为。
