在世界许多地方，获得清洁水是一项未得到满足的重大需求。一种在一小时内对水进行消毒的新材料可以找到答案。这就是德克萨斯大学奥斯汀分校的原型所做的事情。
对水进行消毒并使其可饮用的最常见方法通常是将其煮沸。世界许多地方缺乏可靠的电力来源和现代设备来有效地完成这项工作。新的设备和方法（太阳能蒸馏器、石墨烯过滤器、氯分配器）的设计目的是比旧方法更快、更有效地净化水，但它们需要电力，并且可能仍然需要大量劳动力。其他方法（例如革命性的 静电纺丝) 仍在最终确定中。
通过水凝胶喝水
对于这项新研究，研究人员开发了一种相对简单的方法 它不需要能量来运行。 它是一种水凝胶片剂，只需将其放入盛有水的容器中即可 大约一小时内杀死 99,999% 以上的细菌。 然后可以去除水凝胶，不留下任何残留物或化学物质。搜索是 发表在《先进材料》杂志上。
这些药片的工作原理是产生过氧化氢，过氧化氢与活性炭颗粒一起作用，通过破坏细菌的新陈代谢来杀死细菌，并使水可以饮用。 该团队表示，在此过程中不会产生有害的副产品。
水凝胶还可以改进当前的方法
然而，不仅仅是喝“片剂”水。这些水凝胶净化器还可以用于改进其他技术，例如太阳能蒸馏。该系统的工作原理是集中太阳的热量来蒸发水并将其收集在另一个容器中，从而留下污染物。该设备可能会被微生物堵塞，但研究小组表示，新的水凝胶可以防止这种情况发生。
研究人员表示，虽然到目前为止只进行了小规模测试，但新型水凝胶应该很容易扩大规模。材料和工艺便宜且简单，并且材料可以模制成各种形状和尺寸以适应特定的用例。
“我们的多功能水凝胶可以在缓解全球饮用水短缺方面发挥巨大作用。它易于使用，效率高，并且有可能扩展到大规模生产，”他说 桂花玉，该研究的通讯作者。
