重新思考疼痛的原因及其威胁有多大，可以为慢性疼痛患者提供持久的缓解，并改变与疼痛处理相关的大脑网络。这是科罗拉多大学博尔德分校进行的新研究得出的结论。
该研究发表在 JAMA Psychiatry 上，发现三分之二的慢性背痛患者接受了为期四个星期的心理治疗，称为 疼痛再处理疗法 (PRT) 他们在治疗后经历了零或很少的疼痛。 他们中的大多数人保留了 12 个月的慢性背痛缓解。
研究结果提供了一些最有力的证据，表明心理治疗可以为困扰意大利 13 万人的问题提供有力和持久的缓解，并且是全球残疾的主要原因。
慢性疼痛不仅仅是身体问题
“很长一段时间以来，我们认为慢性疼痛主要是由于身体问题造成的，迄今为止大多数治疗都针对这一点，”主要作者说 约尼·阿沙尔. “这种治疗的前提是大脑可以在没有受伤的情况下产生疼痛，甚至在受伤愈合后，而且 人们可以忘记这种痛苦的刺激。“
关于 85% 的人患有慢性背痛 患有所谓的“原发性疼痛”，这意味着测试无法确定明确的身体来源，例如组织损伤。
故障至少部分在于无功能的神经通路： 研究表明，一些大脑区域，包括与奖励和恐惧相关的区域，在慢性疼痛发作期间比在急性疼痛期间更活跃。 在有慢性痛苦经历的患者中，一些神经网络对即使是轻微的刺激也会反应过度。
阿沙尔说，如果疼痛通常是身体出现问题的警告信号，那么原发性慢性疼痛“就像卡在‘开启’位置的虚假警报”。
PRT 心理治疗试图关闭警报。
阿沙尔说：“我们的想法是，通过将疼痛视为安全而不是威胁，患者可以改变大脑网络并最终中和它。”在这项随机对照试验中，Ashar 及其同事招募了 151 名患有背痛至少六个月的男性和女性，背痛强度至少为 10 级（等级从 XNUMX 到 XNUMX）。
治疗组的参与者完成了一项评估，随后进行了八次一小时的 PRT 疗程，这是心理学家开发的一种技术 艾伦·戈登. 目标？ 第一：教育患者大脑在慢性疼痛产生中的作用。 第二：在进行你害怕做的动作时重新评估疼痛。 第三：学会应对会加剧疼痛的情绪。
痛苦并不“全在你的头脑中”
这项研究显然并不表明疼痛不是真实的，或者它“全在头脑中”。他只是说，如果其中一个组成部分（即使是重要的组成部分）有神经原因，也可能有这种类型的解决方案。举个例子，这些发现提供了一些迄今为止最有力的证据，证明心理治疗可以提供强大、持久的缓解作用。
结果
在治疗前后，参与者还接受了功能磁共振成像 (fMRI) 扫描，以测量他们的大脑对轻度疼痛刺激的反应。 治疗后，治疗组 66% 的患者无痛或几乎无痛，而安慰剂组为 20%，无治疗组为 10%。
当 PRT 组的人在治疗后在扫描仪中感受到疼痛时，与疼痛处理相关的大脑区域，包括前岛叶和前扣带回，显着平静下来。
下一步
研究小组特别关注慢性背痛的心理治疗，因此需要未来和更大规模的研究来确定它是否会对其他类型的慢性疼痛产生类似的结果。
这项研究提出了一种全新的方式来思考慢性背痛的原因以及可用于持久治疗背痛的工具。我迫不及待地想看看这种方法会走向何方，现在我也感受到了疼痛和痛苦。
