2013年的一个夏日， 莱拉·斯特里克兰（Leila Strickland） 她看着马克·波斯特（Mark Post）快活地看到了第一个实验室种植的汉堡包：成千上万个组织培养板中充满了牛干细胞，以及胎牛血清和其他营养成分，这些成分分化为肌肉细胞。
毫无疑问，这令人兴奋，但 Leila Strickland (Biomilq) 的思绪已经开始转向细胞培养的另一个潜在应用：人类母乳。和许多母亲一样，斯特里克兰希望在两个孩子出生后的头六个月内进行母乳喂养。
医疗机构认为母乳喂养是婴儿营养的黄金标准。母乳似乎可以降低消化问题、皮疹和（最重要的是）坏死性小肠结肠炎的可能性，坏死性小肠结肠炎是早产儿中一种罕见但可能致命的肠道疾病。
这个想法是如何诞生的
和许多母亲一样，莱拉·斯特里克兰也发现母乳喂养很困难。她的第一个孩子出生于三年前，当时她很难含住乳头。现在他和他的小女儿也遇到了类似的问题。这就是莱拉·斯特里克兰开始思考如何培育产生母乳的细胞而不是人造肉的原因。孕妇可以在怀孕期间进行乳房活检，并且在婴儿出生之前她就可以培养细胞并产生乳汁。
几天后，她和丈夫凑了 5.000 美元的积蓄，购买了一套巨额房产。 生物罩、显微镜、培养箱和离心机。多年来，她一直在努力维持这个项目，但一度濒临放弃。但在2020年XNUMX月， 生物牛奶他创立的公司从比尔·盖茨（Bill Gates）领导的一群投资者那里筹集了3,5万美元。
Biomilq现在正在与新加坡和纽约的竞争对手竞争，以前所未有的方式改变婴儿营养的世界。
母乳为何如此重要
自古以来，母乳喂养一直盛行又过时。将母乳喂养委托给母亲以外的人至少可以追溯到古希腊。 1851年，第一个现代奶瓶被发明，使母乳喂养濒临灭绝。此后不久，德国化学家贾斯特斯·冯·李比希发明了第一个商业婴儿配方奶粉：牛奶、小麦、麦芽粉和少量碳酸氢钾。它很快就被认为是婴儿的理想食品，告别了母乳。
到了 20 世纪，在大量广告的推动下，婴儿配方奶粉的使用量猛增。与此同时，越来越多的女性加入劳动力队伍，使得母乳喂养变得更加复杂。人们认为配方奶同样安全有效，甚至更加安全有效，这促使人们采用母乳喂养。 70年代历史最低点。如今，它再次飙升，医生们一致认为：母乳可以为新生儿提供最好的营养。然而，许多人仅在最初几个月进行母乳喂养，然后比例就会下降。
Biomilq的转折点
莱拉·斯特里克兰 (Leila Strickland) 在实验室中创造母乳的第一步绝非光鲜亮丽。她买不起人类乳腺细胞系，这可能要花费数百甚至数千美元。这就是为什么他决定从牛细胞开始。他从一头（已宰杀的）牛身上获取了一小块乳房，并开始对其进行加工。
母乳来源于乳腺导管和肺泡中的两种细胞： 收集乳汁的乳腺中的小囊。 发光上皮细胞吸收血液中的营养并将其转化为牛奶。 在它们旁边的是导管和肺泡，它们是平滑的，类似肌肉的肌上皮细胞。 婴儿开始吮吸时，它会推动肌上皮细胞收缩，从而将乳汁从腔管细胞中通过导管推入婴儿的嘴中。
三年来，斯特里克兰带着她的笔记本电脑进入她租用的狭小实验室空间，用她的牛乳房细胞进行实验。 2016年，他没钱了，不得不暂停生意。但她从未放弃这个想法。
然而三年后的2019年，随着实验室生产食品的新公司的诞生，Leila Strickland被说服重新开始并成立了 一个创业公司：生物米尔克。这次话题很火，也找到了一些资金。现在质量上的飞跃已经缺失了，因为这点钱很快就会花完。
当 Biomilq 濒临倒闭时，比尔·盖茨创立的 Breakthrough Energy Ventures 领导的一群投资者改变了一切，该公司是比尔·盖茨创立的，旨在支持减少碳排放的技术。 2020 年春天，这家初创公司的账户收到了 3 万美元，现在挑战已经开始。
急于实验室出生的母乳
如前所述，Biomilq 并不是唯一一家致力于创造新型人工母乳的公司。采用类似的方法， TurtleTree实验室 联合创始人 Max Rye 表示，新加坡希望最终“取代目前市场上的所有牛奶”。它希望在2021年将其产品推向市场。
与此同时 海莱娜总部位于纽约，将通过发酵模拟母乳。 劳拉·卡兹（Laura Katz）创始人计划利用微生物合成牛奶的组成化合物（蛋白质、碳水化合物和脂肪），并将它们重新组合成营养丰富的液体。由于类似的工艺已获得美国 FDA 的批准，用于以下产品： 不可能的汉堡用发酵的大豆蛋白制成，它希望比竞争对手面临更少的监管障碍。
现在会发生什么？
这些壮举都不容易，因为对母乳知之甚少。 大多数人的乳房上皮细胞研究倾向于集中于它们在乳腺癌中的作用，而不是牛奶的产生。
牛奶本身是由数千种化学物质制成的丰富而令人惊叹的元素。 我们从营养角度知道它们含有的蛋白质、碳水化合物和脂肪。我们知道存在一些特殊的生物活性分子，例如寡糖（为婴儿肠道中的健康细菌提供营养的复合糖）、IgA（母乳中存在的主要抗体）和其他普遍认为有益的物质。 但是母乳中也含有短链RNA，这种短链RNA仅在2010年才被发现，其在婴儿发育中的作用至今仍未被很好地理解。
因此，Biomilq 计划使用质谱法（一种测量样品中不同分子质量的技术）来研究其产品中所含的蛋白质、低聚糖和脂肪与单侧乳房释放的母乳成分相比的行为。
但最重要的挑战是另一个：如何标准化每位母亲独特的物质。
母乳的成分随着婴儿的成长而变化。在分娩后的最初几天，母亲会分泌初乳，这是一种浓稠、黄色的浓缩乳汁，富含 IgA 抗体和乳铁蛋白等化合物，乳铁蛋白是一种丰富的蛋白质，可增强婴儿的免疫力。很快，初乳就被“过渡奶”所取代，这种奶更稀，但脂肪和乳糖含量更高。大约两周后，母乳就被认为是“成熟的”。但即便如此，它也可以在一次喂养过程中改变成分。 后奶，或乳房中剩余的最后乳汁，其脂肪含量比先前产生的乳汁更高，这就是为什么通常建议女性在移至另一侧乳房之前先排空一侧乳房。
虽然 Biomilq 承认他们无法复制这种复杂性，也无法复制母乳中的所有抗体和微生物，但他们表示，他们的产品将比竞争对手的产品更加个性化。他们计划与孕妇合作，采集她们的乳腺上皮细胞样本并培养他们创造出个性化的牛奶，供婴儿出生时使用。接下来，他们希望利用供体细胞创造一种更便宜的通用选择。艾格坚持认为，这两种产品都比奶粉更好。
实验室中的母乳：我们现在在哪里？
斯特里克兰德（Strickland）和艾格（Egger）已经生产出一种既含有乳糖又含有酪蛋白的液体，这两种蛋白质是母乳中的主要蛋白质和含糖化合物。 他们现在正在测试它，看是否可以检测到其他成分，例如寡糖和脂质。 他们目前正在尝试找出哪种组合使它们最接近天然母乳的成分。 他们估计大约需要两年才能找到足够好的比赛。
