在一年中 神秘的巨石 似乎无处不在，你会以为外星生命的第一个真正发现就是一箭之遥。 相反。
2020年并没有带来任何小绿人，但它让天文学家比以往任何时候都更接近发现外星生命。从太阳系周围突然出现的有机分子到最终追溯到源头的无线电信号，以下是今年关于外星人可能在宇宙中的位置（或他们肯定不在的位置）的一些重大发现。
金星的云层中可能有外星生命...
XNUMX月，当科学家发现了该分子的痕迹时，金星成为地球上最受欢迎的行星 行星大气中的磷化氢。在地球上，磷化氢（一个磷原子和三个氢原子）主要与不呼吸氧气的细菌以及一些人类活动有关。研究人员得出结论，这种分子是由气态巨行星自然产生的，但没有充分的理由解释为什么它应该出现在炎热、地狱般的金星世界上。 他们说，除非有一种生命形式将其呼吸到行星的神秘云中。
……但这并不是理所当然的
尽管磷化氢的发现令人兴奋，但它遭到了科学界的强烈怀疑。首先，我们甚至不清楚研究人员是否检测到了磷化氢。他们的观察结果包含如此多的干扰，甚至可能存在类似于磷化氢的“化学特征”，但不是磷化氢。
即使读数是准确的，通过一系列完全不涉及生命的地质过程，也可以很容易地以完全随机的方式生成磷化氢。 他说了 李·克罗宁，英国格拉斯哥大学化学家。塑造金星灼热表面和天空的过程很大程度上是一个谜，遗憾的是，一丝无法解释的分子痕迹不足以证实外星生命的存在。解决这个化学难题需要对地球进行大量研究。
可能有36个外星文明共享我们的银河系
在银河系中的数千亿颗恒星中潜伏着多少聪明的外星文明？ 根据一项研究 发表于15月XNUMX日 天体物理学杂志 ， 答案是 36.
研究人员如何得出这个数字？ 给一个古老的谜题带来新的转折，即德雷克方程。它以天文学家的名字命名 弗兰克·德雷克，他于 1961 年提出。该方程试图根据平均恒星形成率、形成行星的恒星的百分比以及（小得多的）行星的百分比等变量来猜测我们银河系中可能存在的外星文明数量。有与生活相适应的因素。这些变量中的大多数仍然未知，但这项新研究的作者试图利用有关恒星形成和系外行星的最新信息来解决这些问题。
他们的结果？ 银河系中恰好有36颗行星可以拥有与地球类似的智慧生活。 但即使研究人员发现了所有这些未知变量，我们仍然需要一段时间才能遇到任何恒星邻居。假设文明在整个银河系中均匀分布， 最接近的是距地球17.000光年。
可能有1.000多名外星人在看着我们
他们会在我们找到他们之前找到我们吗？ 我们可能会在这一生中找到答案。名单上的两颗恒星拥有已知的系外行星：我们将在 2044 年直接看到其中一颗。
在20月XNUMX日的杂志研究中 皇家天文学会月报，天文学家已经计算出了具有良好地球视野的外星系统的数量，因此现在可以观察我们。
研究小组计算出，距地球约 1000 光年“半径”内的约 300 个恒星系统在地球经过它们所在位置和地球太阳之间时可以看到我们的星球。 任何观察天空的外星人都会在地球经过时看到我们的太阳变暗，就像人类对数千颗系外行星所做的那样。不仅如此：如果那些外星天文学家拥有与我们类似的技术，他们甚至可以检测到地球大气中甲烷和氧气的痕迹，并会想“哇哦！这个星球可能存在生命。”
外国人对FRB不承担任何责任（至少不是这一责任）
快速无线电爆发，或 快速收音机闪烁 （FRB）是毫秒长的射电光脉冲，每天在太空中传播数千次。直到最近，还没有人知道它们是什么。外星推进信号？想法已经穿越了 至少是天文学家的头脑。然而，无论好坏，这个想法都可以被搁置。 11 月，天文学家成功追踪到银河系中已知的快速射电暴源 有史以来第一次.
事实证明，来源是一个磁星-一颗长死恒星的高度磁化，快速旋转的尸体。
在形成后的数千年里，这些天体经历了剧烈的活动，以看似随机的时间间隔辐射出强大的 X 射线和伽马辐射脉冲。也许宇宙中并非所有快速射电暴都来自磁星，但这一发现将有助于解开一个数十年之久的谜团。
白矮星可能是外星人的据点
大约4亿年后，我们的太阳将膨胀成红巨星，然后坍缩成一颗闷烧的小白矮星。这是不可避免的命运，人类逃到另一个星系的机会几乎是不可能的。但如果我们还存在，我们可能会找到一种方法，利用死去恒星的微弱光芒，继续作为一个文明旅行。也许，今年早些时候发表的一篇论文表明 arXiv印前数据库 ，其他外来文明也已在这样做。
该论文的作者表示，在寻找外星智慧生物（SETI）的过程中，白矮星在很大程度上被忽视了，因为一颗死亡的恒星不太可能孕育出繁荣的文明。但白矮星有时在其轨道上有行星，高度先进的文明也许能够让它们的小太阳为它们工作，即使它死后也是如此。 作者写道，因此，天文学家不应将白矮星从他们的SETI方程中剔除。 确实，也许我们应该先看看它们。
外星人可能没有呼吸氧气
寻找外星生命的另一个被低估的目标是：行星没有氧气。 尽管长期以来人们一直认为，即使是外星生命也需要空气来呼吸，但这项研究于4月XNUMX日发表在了该杂志上 自然天文学 他认为也许情况有所不同。氢和氦是宇宙中更常见的元素（例如，木星的大气层中有 90% 是氢）。如果外来物种进化得呼吸更多怎么办？
原来是 有可能。 研究作者暴露了一种不呼吸的细菌，称为氧气 E。大肠杆菌 一些试管内制造出两种不同的“气氛”。一组烧瓶是纯氢气，另一组是纯氦气。 他们发现，尽管细菌生长受阻，但在两种条件下都能够生存。 研究作者在文章中写道，这项实验“为不同宜居星球上的生命栖息地提供了更广泛的可能性” 萨拉·西格（Sara Seager），麻省理工学院的科学家。
外星人（可能）没有建造“Oumuamua”
自2017年被发现以来，奇怪的雪茄形岩石 Oumuamua 让科学家们困惑不已。该物体的运动速度太快，不可能起源于我们的太阳系，而且似乎毫无理由地加速。一些天文学家（特别是天体物理学家） 阿维·勒布（Avi Loeb） 哈佛大学的博士）表示，它可能是一艘由非常薄的帆驱动的外星飞船。这一理论今年遭到了很多质疑， 这要归功于几项描述该物体潜在自然起源的研究。
主要理论之一？ 'Oumuamua 是一座“氢冰山”。 是的，从本质上讲，是一大块固态氢气从当地恒星漂移到巨大分子云的冰冷中心。离开云核后，冰山被辐射“雕刻”成细长的形状。一旦进入太阳系，氢气就开始从冰冻的岩石中冒出气泡，使其加速，而不会留下可见的气体痕迹。这是一个诱人的理论，可以解释“Oumuamua”的许多怪异之处。然而， 勒布 继续相信 外星人是最有可能的解释。
仅在我们的太阳系中，四个行星就可以保证生命
首先是火星, 太阳系中最像地球的世界之一。今年早些时候， 大湖 在南极帽下被发现，这给人们带来了新的希望，那就是那里可能存在小微生物（假设他们有东西要吃）。
其他三个候选者都是卫星：木星的卫星 欧洲 和土星的卫星 土卫二 e 泰坦。与火星一样，木卫二也蕴藏着水的希望。它的表面是一片广阔的冰层，里面可以隐藏着100多公里深的巨大海洋。土卫二也是一个冰冷的世界，其表面深处可能存在液态水。最近，人们发现了由水、岩石颗粒和有机分子组成的巨大间歇泉。那么，土卫六是我们太阳系中唯一一颗拥有富含氮的大气层的卫星，氮是所有已知生命形式中蛋白质的重要组成部分。
狩猎外星人变得更加困难
我们以坏消息结束（宝贝，到了2020年）。 1 月 XNUMX 日星期二，标志性射电望远镜波多黎各的阿雷西博天文台已经坍塌实际上是坚持使用了将近五个月的时间（八月和十一月发生了两次不同的电缆断裂事件）。
悲剧性的崩溃结束了寻找外星生命迹象的57年。 1974年，这台望远镜传输了现在著名的“阿雷西博信息”，向所有可能正在收听的智慧外星人宣告了人类的技术实力。 到目前为止，还没有任何回应，但这条给星星的信息启发了 1997 年的电影《接触》，其中阿雷西博望远镜扮演了主角。望远镜的损失留下了一个难以填补的空白。
