没有人喜欢变老的想法。 尽管我们为逃避或延缓衰老过程做出了许多努力，但它似乎是生活中不可避免的一部分。 它似乎。 但为什么？ 为什么生物随着年龄的增长会逐渐分崩离析？
对此有一个词：衰老。 是我们身体的逐渐恶化的状态，这也是我们不能长久保持年轻的原因。 在细胞水平上，细胞停止分裂并最终死亡。 它也可以应用于整个有机体（生物不再对外部压力源做出充分反应）或特定器官或组织（例如秋天从树上死亡和掉落的叶子）。 是的，我们有一些方法可以减缓（或加快）衰老发生的速度，无论如何都会以一种或另一种方式发生。 然而，有些物种可以完全摆脱衰老过程，实际上可以永生。
“不朽的”水母，turritopsis dohrnii
迄今为止，只有一种物种被定义为“生物学上不朽的”：水母 turritopsis dohrnii 或水母 turritopsis nutricula。 这种透明的小动物遍布世界各地的海洋，几乎不会死。 永不死亡的水母可以“回到过去”到其生命周期的早期阶段。
水母的新生命始于一个受精卵，该受精卵长成称为浮体的幼虫阶段。 快速游泳后，浮游生物会附着在表面（例如岩石、海底或船体）上，并在那里发育成小型有机体。 一种“章鱼”：一种管状结构，一端有嘴，另一端有一种“足”。 它在原地停留了一段时间，成为一个小殖民地。
最终，根据水母的种类，这些“息肉”中的一个会形成一种称为“芽”的生长物，或者产生可以从群落的其余部分脱离的部分。 这个过程导致水母生命周期的下一个阶段：埃菲拉（一种小水母）和真正的“成年”水母，能够有性繁殖。
对于大多数其他水母来说，这个阶段是终点。 但是turritopsis dohrnii（可能还有其他水母物种）有一个捕获物。 当“永恒的水母”面临某种环境压力时，例如饥饿或受伤，它可以回到一小块组织，然后转变为生命中性未成熟的息肉阶段。
不朽的水母有点像蝴蝶变成毛毛虫，又像青蛙变成蝌蚪。
当然，turritopsis dohrnii 总是可以被杀死的。 生物学上不朽的水母，但并非不受创伤。 除了，事实上，水母动物不会老死。 理论上它可以长生不老。 但它是唯一不朽的动物吗？ 我们看。
神话中的九头蛇动物可以永远生活吗？
水螅看起来有点类似于水母的“息肉”阶段（这是有道理的，因为水母和水螅属于同一个门，刺胞动物）：一个管状体，有一个张开的环形嘴。一个末端和另一个粘着的脚。 如果水母是不朽的，那么动物水螅在动物寿命方面可以很好地保护自己。 九头蛇是一种非常简单的生物，它们主要在淡水池塘或河流中的一个地方度过它们的日子，并使用它们刺痛的触手抓住任何来到它们身边的猎物。
九头蛇的干细胞不会随着时间的推移而逐渐恶化，而是具有“永生”的能力，可以无限期地自我更新。 这似乎是由于一组特定的基因称为 FoxO 基因，这些基因存在于生物（从蠕虫到人类）中，并在调节细胞生命中发挥作用。
在 Hydra 干细胞的情况下，FoxO 基因的表达似乎过多。 当研究人员停止 FoxO 基因的工作时，他们发现九头蛇细胞开始出现衰老迹象，九头蛇不再年轻。 我们还不知道它究竟是如何工作的，但我们确实知道这些基因显然在维持 Hydra 的无限青春中发挥着重要作用。
甚至不朽的龙虾？ 几乎
龙虾也不会衰老。 然而，与 Hydra 对某些基因的依赖不同，它们的长寿是由于它们能够无限修复其 DNA。
通常，在复制DNA和细胞分裂的过程中，染色体上的保护帽（称为端粒）会越来越短，而当它们太短时，细胞就会衰老，无法继续分裂。 换句话说，他们不可能永远生活。
龙虾没有这个问题，这要归功于一种叫做端粒酶的酶源源不断地供应，这种酶可以维持端粒再生。 在成年期，它们的所有细胞中都会产生大量这种酶，从而使它们能够长时间（无限期地）保持 DNA 和功能年轻。
端粒酶并非龙虾独有。 它存在于包括人类在内的大多数其他动物中，但在经过胚胎生命阶段后，大多数其他细胞中的端粒酶水平下降，不足以不断重建端粒。
然而，对龙虾来说不幸的是，有一个问题：它们的壳长得实在太长了。 龙虾越来越大，但它们的壳不能改变大小，这意味着壳太小，壳的不断重建，太紧的壳往往会更早破裂。 这需要相当多的能量。 最后，移动一个贝壳并长出另一个贝壳所需的能量实在是太多了，龙虾就会屈服——这与动物水母有很大的不同。
永远年轻，永远年轻（或长久）。
还有许多其他动物（和非动物！）物种显示出没有衰老的存在前景。 裸鼹鼠死亡的风险似乎不会随着年龄的增长而增加。 世界上最古老的动物，一种名为“明”的居住在海中的 Quahog 软体动物（高度抗压），仅在 500 年后（意外）死亡，当时研究人员将其从海中拖出以了解它的年龄。 令人难以置信的古老刺尾松似乎具有与年轻树木相同的流动性。 一个特定的颤抖白杨群落被认为大约有 80.000 年的历史……还有许多其他物种的寿命异常长，似乎可以抗拒时间。 以 o 开头的动物和以 o 开头并且似乎是唯一必须死的动物。 玩笑。 虽然“E”也是“Human Beings”的首字母。 已经。 动物水母和龙虾做得很好：但它们也能帮助我们吗？
他们是否也掌握着人类永葆青春的钥匙？ 人能成为另一种不朽的动物吗？
我们知道人类的衰老是由多种因素造成的，其中许多因素我们仍然不完全了解。 也许其他物种的这些例子可以阐明这些过程，也可以让人类永远活下去，或者保持年轻很长一段时间。
