现在也已经在猿类中发现了仅存在于人类和高等灵长类动物中的语言通路的大脑结构。 这项新的，有争议的研究几乎没有 发表在《自然神经科学》上 这表明语言的起源可能比以前认为的早了20-25百万年。
与其他动物相比，人脑独特地适应了语言。 我们发表演讲，倾听和交流的能力无与伦比。 要了解它，我们必须知道它的起源，并知道我们如何到达这里。
不幸的是，脑组织保存的时间并不长，因此很难知道第一个语言构件何时出现在我们遥远的过去。今天，如果科学家想要找到大脑的“幽灵化石”，他们必须在很大程度上依赖我们仍然活着的“表兄弟”。
语言起源研究
到目前为止，黑猩猩的大脑成像研究已经揭示了与人类相似的语言回路，但猴子也有类似的东西的想法引起了激烈的争论。
现在，一些研究人员说这是因为我们搜索了错误的地方。 虽然神经科学家将注意力集中在额叶前额叶和颞叶，但我们语言的起源将在于大脑的听觉皮层。 恒河猴.
隐藏的宝藏
“我承认，我们很惊讶地发现非人类灵长类动物的听觉系统中隐藏着一条类似的通路，” 神经心理学家说 克里斯·佩特科夫 来自英国纽卡斯尔大学。
这就像从一个久违的祖先那里找到新的化石。
如果研究人员对这个新发现的缺失环节的看法是正确的，那么语言进化的第一个神经构建模块的出现可能比我们想象的要早得多。
猕猴和人类最后的共同祖先生活在附近 25-30百万年前，早在我们与黑猩猩共同的祖先出现之前 仅五百万年前。
人类语言的起源
通常，人类语言是沿着中央语言路径（即称为 拱形的筋膜 （AF），包含前额叶皮层和颞叶。
然而，多年来，我们已经意识到该电路比我们曾经想的要复杂得多。 它与许多其他大脑区域相连，并且一些研究表明听觉皮层起关键作用。
通过将人类、高等灵长类动物和猴子的大脑与新的成像数据进行比较，这项新研究能够识别出人脑两半部听觉复合体中的 FA，并确定左侧大脑比右侧大脑更发达。 。
然后，它们显示出在猕猴和黑猩猩的大脑中相同区域中存在相似的路径（尽管不那么明显）。
从与听觉相关的语言到“完整”语言
作者指出，这种联系在人类中的发展方式有所不同，他们认为我们的语言系统似乎已经摆脱了对听觉路径的极大依赖，听觉路径涉及大脑的多个颞叶和顶叶区域。
“这次旅程有一些特别的地方。从听觉系统到支持人类语言的额叶皮层区域的投射之间的联系是令人着迷的。所以说实话，我们很惊讶地发现它在那里，并且发现两种类型的猴子也都有自己的这条途径。”
总结：当然，人类语言的起源是完全独特的。 但是，这些结果表明，我们并不孤单地拥有复杂的听觉认知和语音交流能力。
这一发现的潜力
这一发现对于治疗患有神经系统疾病的人类患者可能是巨大的。 该语言可以说，写或键入（将来以思想传播），因此即使中风患者无法再通过这些方式之一进行交流，也许仍然可以访问其他完整的语言路径。
还有很多事情要做
这是一个令人兴奋的前提，但仍有很多需要测试。 脑成像研究无法告诉我们需要知道的一切，进一步的研究需要更详细地探索这一听觉通路。
甚至彼得科夫本人也承认，这种失踪的大脑化石是 “极具争议性”。 但考虑到它能带来多大好处，他认为“了解更多信息很重要”。
