新的研究表明：如果有某些生物在外部太阳系的海洋中游泳，那么它们可能与我们无关。
一些科学家认为生命围绕太阳系从一个世界跳跃到另一个世界， 受到彗星或小行星撞击而扔入太空的岩石碎片。 这是否也适用于我们正在指导研究的两颗有希望的卫星木卫二和土卫二上可能存在的生命？
确实，有一种流派认为地球上存在的生命实际上起源于其他地方。 也许在火星上，它可能在我们自己的星球之前拥有宜居的环境。 这个想法被称为“生精论”，是更广泛的生精论概念的一个子集， 其中涉及通过自然或智能手的任何方式进行的扩散。
但是，这样推定的先驱者可以在冰壳下充满大量液态盐水的海洋中殖民更遥远的行星（最著名的是木星的月亮欧罗巴和土星的月亮是土卫二），这有几率呢？
普渡大学的地球物理学家， 杰伊·梅洛什（Jay Melosh）上周在美国地球物理联盟秋季年度会议上的一次演讲中，解决了这个问题并介绍了研究结果。
梅洛什（Melosh）使用计算机模型来追踪撞击后从红色星球溅出的100.000个模拟火星粒子的命运。 他模拟了三种不同的喷射速度：每秒1公里，3公里和5公里。
在模拟中，一小部分粒子最终在4,5亿年的时间内撞击了土卫二（从撞击地球的数量的0,0000002％到0,0000004％）。 欧罗巴的数量大约高出100倍，达到了陆地颗粒的0,00004％至0,00007％。
简单来说，梅洛什计算出木卫二每年大约接收0,4克火星物质，而土卫二只有2-4毫克。他指出，这些只是平均值；火星的卫星质量几乎可以肯定是来自非常罕见的大岩石，而不是来自不断流动的小物体。
这些结果似乎对生命的传播是吉祥的。 毕竟，它可能只受到含微生物岩石的影响，才能将木卫二或土卫二从可居住转变为可居住。 但还有更多因素需要考虑，这些因素会降低乐观情绪。
例如，梅洛什（Melosh）发现，陨石到火星的最终到达恩克拉多斯的中位传播时间为2亿年。 微生物很难 ，但这对于忍受深空的恶劣条件来说是很长的时间。模拟表明，这些到达火星的岩石将以 5 至 31 公里/秒（11.180 英里/小时至 69.350 英里/小时）的速度撞击土卫二。梅洛什说，这个范围的下限可能是可以生存的，但很难想象有什么东西能经历这些更极端的影响。
因此，基本理论是：如果有生命，它就在那里诞生。
“如果我们在欧罗巴或土卫二的海洋中发现生命，它很可能是本土的，而不是来自地球、火星或另一个太阳系的种子，”他说。 梅洛什说 在他的演讲中。
从某个角度来看令人兴奋的新闻。 欧罗巴，土卫二和其他太阳系潜在的宜居世界可能一直没有被世世代代接触，这为原生生物的生根和进化提供了充足的机会。 因此，我们的太阳系可以拥有许多不同类型的生活，而不是一种广泛存在的生活。
如果我们在太阳系中发现了这些“第二起源”之一，我们就会知道生命并不是奇迹。我们将知道，生命在整个宇宙中必定是普遍存在的。
我们可能即将回答其中一些深层次的问题。 例如，NASA 正在制定一项名为Europa Clipper的任务, 它将绘制卫星的海洋地图并为未来的任务寻找潜在的着陆点。 Clipper 预计将于 2020 年中上旬推出。
美国宇航局的另一个任务，称为蜻蜓， 将于 2026 年发射，研究土卫六的复杂化学成分。如果还没有发现的话，这种机器人飞船有可能在大卫星的空气中发现生命迹象。从长远来看，研究人员正在寻找让机器人穿过木卫二和土卫二冰壳的方法。
还有“离家近”的任务
不仅仅是在不久的将来在木卫二或土卫二上寻找生命。美国宇航局计划明年夏天在火星上发射生命搜寻漫游车。欧洲航天局和俄罗斯也正在通过一个名为 ExoMars 的项目进行合作。这两个轮式机器人都将专注于寻找这颗红色星球上古代生物的迹象。也许它们就是“火星蜜蜂” 学者 William Romeser 上个月的一项研究提出了这一点。
