2006年，神经科学家 阿德里安·欧文（Adrian Owen） 和他的同事们 他们注意到并报告 当一个女人陷入神经营养状态时发生的事情被要求想象打网球。 他的大脑显示出与健康人非常相似的活动路径。
“他并没有完全缺席，” 欧文在书中写道 在灰色区域。 神经科学家探索生与死之间的界限. “他回答，他按照我们的要求做了。”
自 90 年代末以来，欧文一直在那些现在被认为缺乏良心的人身上寻找良心的迹象。他的病人因事故和脑损伤而患有疾病。有人在场处理其他导致大脑缺氧的情况。意识障碍与昏迷不同：在植物人状态或信号微弱的状态下，人们是清醒的，但不存在。他们可能睁着眼睛，偶尔移动一下眼睛：他们“几乎”就在那里，但“几乎”就很重要了。
有人还在我们身边
欧文和其他人提出的研究表明 从15到 17% 的意识障碍患者可能会产生大脑反应，例如被要求想象网球的女人。 重要的一步，但是却引起了很多愤怒： 我们知道其中一些人在那里某个地方，但是我们不知道如何将他们带回这里。
Un 纸 上周发表在杂志上 意识神经科学 审查了分手提议。给患有意识障碍的患者服用裸盖菇素，这是一种在致幻蘑菇中发现的活性成分（并被一家崭新的医学分支机构研究）以诱导意识恢复或表现出意识的能力。
安德鲁彼得森乔治梅森大学哲学与公共政策研究所的助理教授表示，他读到该提案的本能反应是震惊，但随后它引起了他的注意。
给这些患者服用裸盖菇素的想法是基于有关大脑复杂性和意识之间关系的理论。复杂性是大脑不同区域相互交流的水平，较低的意识水平与较低的复杂性相关。
他说，精神病似乎会使复杂性水平超出正常范围 格雷戈里·斯科特伦敦帝国理工学院的神经学家，也是建议使用裸盖菇素论文的合著者。没有明确的科学证据表明使用该物质可以“改善”意识状态，但大量案例研究表明 大脑复杂性增加的几个例子。 这就是为什么斯科特和他的同事 罗宾·卡哈特·哈里斯 他们提出了测试。
实验
这些试验将用于衡量裸盖菇素的治疗价值，并向我们展示有关意识的新东西。裸盖菇素与特定的血清素受体相互作用，并增加与其相关的神经元活动。许多神经元集中在被认为与意识形成有关的点上，看到对刺激的反应的存在将证实这些是大脑的关键区域。
Scott和Carhart-Harris建议格外小心，并首先对处于睡眠或镇静状态的健康受试者进行测试，以了解在这些状态下有多少倍半潮红素对意识进行干预。 如果结果是阳性，研究人员计划将测试范围扩大到神经营养状态的患者。
原因是绝对的 （是这样） 伦理。目前还没有测试，对那些没有能力表现出不适或可能的痛苦的人未经同意进行测试将构成犯罪。由于对抑郁症和药物难治性患者的测试结果，裸盖菇素被 FDA 评为“突破性疗法”。然而，处于植物神经状态的患者则是另一回事。
实验的伦理风险
首先，这种植物神经状态有可能是一种保护措施，可以避免因失去生存所需的认知能力而带来的不适和痛苦。如果那些病人目前没有意识，并不意味着找到它就是幸福的源泉。情况可能恰恰相反，对他们来说代表着残酷的监狱。
在焦虑或恐惧的情况下也一样，处于这种状态的患者将遭受痛苦而无法以任何方式做出反应。
“仅仅因为患者的亲友或公众愿意将他们带回来并不意味着医生就有权对他们做任何事情，” 骰子 欧文。 但是，如果健康受试者的反应积极，欧文本人就不会放弃这一程序。 因为放弃那样的事业仍然是犯罪。 如果他本人放弃战斗，将不会有20年的新知识。
然后，说实话：这些人会在20或30年前死亡。 如今，它们仍然留在这些病床上，因为医学已经取得了巨大的进步（即使使用激进的机器使已经死了的人处于待命状态，例如ECMO）。
