Circa 10 anni fa Karl Deisseroth della Stanford University ha sviluppato una tecnologia chiamata optogenetica (这里是维基百科的定义).
光遗传学使科学家能够利用光线直接刺激活体、运动物体的大脑来刺激单个神经细胞。
在这种情况下，该技术已用于在实验室小鼠中引起视觉幻觉。 这些幻觉使他们表现得好像他们看到的事情是真实的。
顾名思义，光遗传学涉及引入将光敏蛋白带入神经元的基因。当特定频率的光照射这些神经元时，它们就会变得活跃，就像受到自然刺激一样。
我最近谈到了一项非凡的实验，该实验利用光遗传学来产生盲人的视觉体验。
实验的阶段
在《科学》杂志上发表的最新研究中，戴瑟罗斯和他的同事将两组基因引入到豚鼠视觉皮层的神经元中。一个基因导致光敏蛋白的产生。另一个基因产生荧光蛋白，当神经元受到刺激时，荧光蛋白会发出绿光。
通过玻璃覆盖的小开口，科学家们能够照亮视觉皮层并观察反应。他们使用特殊的全息图来做到这一点，将光子带到视觉皮层上特定神经元高度的精确点。
此时，研究人员训练了豚鼠对水平线和垂直线的反应不同。 然后，他们发送了全息照片，使这些线条出现在豚鼠身上。
当一切都组织好之后，研究人员能够将水平和垂直线的豚鼠幻觉发送到大脑。 豚鼠的反应就像是真的把它们放在面前一样。
该实验的有趣细节是如何通过刺激很少的神经元来产生与现实无法区分的完美幻觉。
这项研究本身已经令人难以置信，将导致不可思议的结果。 在诸如精神分裂症的情况下，有可能对大脑的功能获得新的认识。
